【人間社記者觀龢綜合外電報導】斯里蘭卡是多民族、多宗教的國家，卻因語言問題導致宗教衝突、種族暴亂。長久以來，宗教界致力促進跨信仰、族群和諧，其中，最為人津津樂道的是位於首都可倫坡郊區，已有七十年歷史的「聖若瑟女校」，每年耶誕節時，佛教徒、天主教徒和伊斯蘭教徒學生歡聚一堂，和樂融融的景況。

聖若瑟女校是天主教聖家會修女於七十年前創建，目前有二千三百多名學生，六成是佛教徒，其他還有天主教徒和穆斯林。為尊重各宗教信仰的信徒，該校沒有特定的宗教標誌，也著重「群體意識教育」，副校長費爾南杜修女強調，透過活動教育學生「共同在一起」的真正意義，為她們的未來，奠定和平共生的理念。

「耶穌的愛是無限的、給人光明、指引，營造愛與和諧的美滿生活。」該校校長表示，耶誕節對基督徒來說是很重要的節日，校方重視節日真正的意義。因此與往年一樣，為迎接即將來臨的耶誕佳節，學生們將合辦耶誕歌曲演唱會、團結互助活動（學生、司鐸和修女共同參與，為貧困家庭分發食品等），布置耶誕場景—馬槽等。

據統計，斯里蘭卡居民有近八成信奉佛教，印度教、伊斯蘭教、基督宗教各占一成以下。自從二千五百年前，來自北印度的雅利安人移民至錫蘭島（今斯里蘭卡）建立了僧伽羅王朝，西元前三世紀，佛教自印度傳入，僧伽羅人摒棄婆羅門教而改信佛教。到西元前二世紀，南印度的泰米爾人也開始遷徙並定居錫蘭島，信奉印度教。泰米爾人在政治、教育領域，因語言問題而受到限制，甚至成為導致斯里蘭卡國內的宗教衝突和種族暴亂。

十六世紀起，斯里蘭卡先後被葡萄牙和荷蘭人統治，十八世紀末成為英國殖民地，至一九四八年獲得獨立，佛教始終是當地最為興盛的宗教，至今仍為人民主要的宗教信仰，，全國有寺廟逾五千六百所，僧侶超過二萬人，在世界佛教徒中具有非常重要的地位是南傳佛教的重心。