清光緒年間，台灣在巡撫劉銘傳的現代化硬體建設中，最令人稱頌的莫過於鋪設基隆至大稻埕的鐵路；也因此一北台鐵路，使台灣的產業由人力轉為機械動力，並邁向現代化，也同時讓汐止的礦業家業族興起。

秋日的清晨，大尖山在初升的太陽光映照下，令人覺得神祕，從汐止車站東望，一片黑沉沉的剪影，在汐止進行大量搶建後，掩護了斜四十五度的山坡，讓大尖山腰成為建商建屋的競技場，也讓大尖山開腸剖肚，使這座在日據時期曾經是居台日人心中的聖山，經歲月的遞邅，地貌有所改變。

山中的秀峰瀑布，不再「隆隆叫」，季節雨來得快，去得也快，因此瀑布的水量大為減少，這些年來，可說是經年細水「常」流了。

北五堵的堵南里是基隆市七堵區管轄區，在礦業未沒落前，是煤礦集散場，因產業因素，台鐵在這裡也設了小站，主要以運煤為主。清代這裡是余氏家族聚的聚落地，後來族系分支後，部分遷居汐止老街及茄東路。南邊的與汐止交界，當南下火車穿過五堵隧道後，五堵車站開始進入高架。而此一隧道目前台北縣文化局畫定為三級古蹟保存中。

五堵是汐止淹水最嚴重的地區，這裡也是煤業集散場，鄰近是日據時期台灣龍頭工業「台灣煉鐵廠」所在地。由於基隆河穿起其中，橫亙基隆河的吊橋景觀，至今令老一輩懷念不已。對岸是汐止市鄉長厝，友蚋煤礦從此地運出與五堵銜接，而吊橋下的泥煤更是驚人，時有先民在河裡網羅其中。

昔年，台灣煉鐵主體景觀熱風爐（俗稱鼓風爐）在廖學廣主政汐止時期，花了數百萬元，遷到「運動公園」以作產業紀念景觀，後因人去政息，後續鎮長未依規畫而致腐蝕成廢鐵，人民的血汗錢枉花了。

汐止的天際線，在臨近台北市南港區交界的十三分尾上，竄起三支大煙囪，在不明究柢的情況下，當夕陽西下的剪影效應，真以為是什麼大工廠的煙囪地標；截然不同的是，此一大「煙囪」是住人的。早期，因汐止多雨，這裡就成為晴雨界線，就如中國氣候南北分界在秦嶺是一樣的；凡從基隆南下過了昊天嶺後，從原下著雨的汐止，過了南港隧道大概可以從陰雨天等待晴天了。

被號稱三大煙囪的大樓，在東北季風迎面吹襲下，時為強風，一會兒雲霧，又來一陣雨，彷彿這裡的社區住戶在洗一場天然的SPA。或許，這裡的住戶就因如此，才以高價買進十三分尾的高樓住宅。

從三聖宮（南港仙公廟）山上遠眺大台北，左邊是南港山系，右的是五指山系，極目處是林口台地，而火車軌道筆直的反光線，將台北盆地切分兩半，但現今已不見這樣的景觀，留下煙塵漫天的渾濁地平線。

水返腳，是汐止的舊地名，意即潮水漲至此而復返之意，大正九年改為「汐止」，意即潮汐終止處，從清乾隆初年開墾，至今日已成新興都市，由於商業取代人文，在汐止的火車站水漲船高後（軌道高架後），卻失去了文化質感。