【本報台北訊】十九年前，學工藝的小川正晃和四位友人組成YAMATO太鼓團，玩票性質地在神社祭典表演了一曲太鼓創作曲，沒想到因此開啟了另一段生涯。如今YAMATO巡迴全球超過二千五百場，將於明年二十周年初始，登上第五十二個演出國——台灣。

「我還記得當年首次演出太鼓時，台下許多老人感動得流淚，那種震撼讓我持續到現在，想把感動傳遞給更多人。」理著平頭的小川正晃，外表看來年輕有活力，其實已四十五歲。他笑說當初接觸太鼓，只因為媽媽一句話：「廟裡的太鼓都沒人用，你要不要試試看？」

小川正晃說，當時傳統太鼓在日本都是老人在打，沒有年輕人玩。他想在祭典表演一下也好，就和友人無師自通打起太鼓，還寫了創作曲，未料在祭典造成轟動。從此各方邀演不斷，原本想做玻璃工藝師的他，也就大轉行，成了日本四大專職太鼓團之一的領導者。

首度來台，小川正晃將主題訂為「我武者羅」，意指全心全意投入某件事，將演出許多經典曲目。「近年社會氣氛比較低迷，我想藉這些樂曲呈現自我突破的精神，將我們的能量傳達給觀眾。」

日前YAMATO部分成員先行在台表演，原創曲目、創新服裝與男女團員各半的陣容，凸顯和其他傳統太鼓團的差異，表演過程中，還加入許多吶喊、歌唱。小川正晃說，這些吶喊、歌唱詞語其實沒有特別意義，都是團員的能量抒發，有時其他團員打錯，還會以喊叫方式表達，暗示「你在幹嘛」，呈現年輕活力。

相較於日本其他傳統太鼓團年齡層較高，YAMATO團員平均僅二十八歲。至於入團標準「毫無門檻」，「只要能接受成團方式就可」，因為他規定大家住在一起，每天六時三十分起床，連跑十公里後，再展開基本訓練，練鼓則從下午打到晚上十時，餐點也都自製，相當刻苦嚴格。