【人間社記者觀蘅綜合外電報導】日前，大陸廣東省梅州市在梅江區城北鎮慈雲宮舉行「佛教香花文化傳承基地」掛牌揭幕儀式，梅州市民宗局、客家研究學者、企業家、宗教界代表等兩百多人觀禮。

佛教中的「香花」，最初泛指應用於儀式中的香和花，由於香有「與神佛溝通」的功能，花則有表達人們禮敬的特點，香花即成為對佛表達敬意的象徵。隋唐以來的佛教儀式中，香與花的頻繁使用，催生了獨特的散花儀式。

梅州佛教香花是梅州客家人特有的超度儀式，共有三十多套路，主要出現在客家人的喪葬禮儀中，承襲民間奉佛、敬佛的傳統信仰，來濟度亡魂、撫慰生者。

其中如《開光》、《接佛》、《蓮池》等套路，也會配合佛門經懺，融入寺廟的功德活動中，展現出祈福、納祥的美好祝願。

佛教香花是流傳於梅州客家地區的佛教科儀，客家文化與佛教文化相結合的特殊宗教文化載體，植根於客家民間的傳統習俗，是客家文化的另類奇葩。

目前，香花科儀中的「席獅舞」、「鐃鈸花」已列入國家級和省級非物質文化遺產，「打蓮池」、「鯽魚穿花」被列為市級非物質文化遺產。已出版的書籍有《梅州客家香花研究》、《佛教香花：歷史變遷的宗教藝術與地方社會》等。

此外，中國藝術研究院戲曲研究所專家還對傳統香花表演進行系統的錄製、譜曲整理，製成音像製品保存。

二○○八年五月，這項粵東客家山區的宗教藝術「佛教香花」，首次以藝術的名義，走出梅州，到美國史丹福大學紀念教堂進行學術展演，作為音樂節中，唯一以原生態方式進行表演的宗教藝術，備受讚譽。