【本報綜合外電報導】美國科學家數十年前發現一隻被研究的白鯨竟會學習模仿人類說話的聲音，讓當時的潛水員嚇了一跳，近日聲音檔曝光；維也納大學（University of Vienna）研究人員日前也表示，南韓也有一頭名為「鼻仔」（Koshik）的亞洲象，會模仿人類說話，牠會說韓語，而且說出的話，懂韓語的人也聽得懂。

現年二十二歲的鼻仔，其特殊能力吸引許多觀光客，幾年前曾登上新聞頭條。研究人員如今再次實驗，邀請母語為韓語的人聽聽鼻仔說話的錄音，然後寫下他們聽到的話。他們發現，鼻仔會將鼻子捲入口腔幫助發音，用韓語說「你好」、「坐下」、「不」、「躺下」、「很好」。

鼻仔的發音和人類說的話相似度高達百分之九十四，果然是很會說話的聰明大象。

鼻仔開始模仿人類說話的原因不明，但認知生物學家史托格（Angela Stoeger）和費契（Tecumseh Fitch）表示，這可能和牠幼年時長達五年時間是南韓愛寶樂園動物園內唯一的一頭大象有關，因那時建立聯結與成長的重要階段僅有人類作伴。

史托格說：「我們推測，鼻仔為了加強與人類的社會聯繫，開始模仿人類同伴的發聲方式。其他會學習發聲的動物也有類似情況，甚至有跨物種的特殊案例。」研究結果刊登在美國期刊《當代生物學》（Current Biology）。