【本報綜合外電報導】百年怪颶珊蒂十月二十九日晚上開始襲捲美東之際，普林斯頓大學知名氣候學家歐本海莫從曼哈頓家裡步行到赫德遜河畔，眼睜睜看著他的研究報告變成活生生的現實景象。他說：「我們知道這事會發生，但真正站在那裡看它發生，完全不一樣。」

八個月前，歐本海莫發表報告說，過去所謂百年一見的「世紀巨洪」，很快會每三到二十年發生一次，禍首是全球暖化推高海平面和改變颶風形態。

過去十多年，歐本海莫等氣候學家不斷警告，紐約巨型暴風雨和嚴重水患的風險已提高。氣象學家和颶風專家經過多年歧見，漸漸一致斷定，氣候漸暖，全面性的巨型颶風可能少一點，但一旦出現，將會愈來愈強大。

專家表示，根據科學和統計數據，珊蒂符合全球極端天氣事件的大體走向，而這走向「可以」歸因氣候變遷。世界十大環境部落格之一，倫敦「衛報環境部落格」，從五大角度分析氣候變遷在珊蒂身上透露出的線索：

一、雨量：全球暖化增加了大氣中的濕氣，造成包括珊蒂在內所有暴風雨的降雨量大幅增加。

二、暴潮：全球暖化升高了海平面，也就是珊蒂等颶風進一步使海洋升高而淹入內陸的機率大增。

三、海洋溫度：美國東北沿岸海平面溫度九月寫下新高，使暴風雨更強、持續更久。

四、颶風規模：珊蒂的暴風半徑一度達到九百八十八公里，「風場」在大西洋相關紀錄中排第二大，損害面也廣。

五、暴風雨和氣候變遷複合體：珊蒂具備熱帶氣旋的特徵，從溫暖的海洋表面吸取能量，亦兼有冬季氣旋的特色，從大氣中的溫度對比中吸取能量。

珊蒂目前在美國至少造成五十一人死亡，紐約曼哈頓下城居民可能有長達四天時間無電可用，最多造成八百五十萬戶停電。紐約市地鐵系統可能再停擺四至五天。紐約的萬聖節遊行活動已取消。財產損失估算為兩百億美元，災後重建工作或需花上一至二周。

而珊蒂周二吹向加拿大，造成十五萬戶人家停電，一名五十多歲婦女遭告示牌擊中喪生。包括安大略、魁北克及大西洋等人口密集的省份受災。