【人間社記者觀雋綜合外電報導】位於加州的美國第一所穆斯林大學「札圖納大學」（Zaytuna College）日前開學，在第一天的課程結束時，該校創辦者伊瑪目（教長）薩伊德‧夏克爾教授為首屆新生順利就學祝禱。

「我們創校目標就是要培養自己的伊斯蘭學者，使伊斯蘭教真正在美國扎根。」夏克爾教授強調，目前美國大部分的伊斯蘭教師，除了出國接受培訓，就是延聘自巴基斯坦、葉門和埃及，「儘管美國已有數百萬穆斯林，但伊斯蘭教仍然被視為是外國的東西」。

因此以「伊斯蘭與美國融合」為座右銘的札圖納大學，在四年制的課程設計裡，提供研習伊斯蘭教和《古蘭經》等必修課程，及美國歷史、人類學、哲學、文學和政治科學等普通教育課程，希望能在美國培訓伊斯蘭學者，促進伊斯蘭教本土化。

研究宗教與高等教育關係的邁克爾‧希金斯博士說，札圖納大學遵循以宗教為基礎的美國大學歷史傳統，如哈佛大學、普林斯頓大學和耶魯大學都是宗教團體創辦的。雖然以宗教為本的學校在美國很常見，然而因為九一一恐怖攻擊事件，使得美國民眾懷疑伊斯蘭教是縱容和教導暴力與不寬容的宗教，因此他擔心在後九一一時代，會有人反對伊斯蘭大學。

「反對學校的聲音只反映少數美國人的意見，而且針對的是伊斯蘭信眾中影響很大，但為數極少的一小撮偏執狂。」夏克爾教授強調，這就是為何札圖納大學很重要，「如果我們能證明自己，那些批評聲浪就會平息。」

「伊斯蘭知識的美妙，在於追求心靈和靈魂的平衡。」已擁有學士學位的三十歲學生克朗認為，一般教育遺漏一些根本的要素，因此他註冊成為札圖納大學的新生。

札圖納大學的老師在此接受培訓和教育，他們明白社會的細微和複雜之處，也適應美國和伊斯蘭文化。