白居易（772-846），字樂天，號香山居士、醉吟先生，後世稱譽「詩魔」，祖籍山西太原，生於河南新鄭，卒於洛陽香山。任職忠州時，於城東山坡植花，名為「東坡」，蘇軾號東坡即是學自白居易。

詩歌平易近人，老嫗能解，關注現實，提倡「新樂府運動」。初與元稹酬唱，時號「元白」，又與劉禹錫應和，齊稱「劉白」。詩歌現存近三千首，有《白氏長慶集》。自編詩為諷喻、閒適、感傷和雜律四類。

以諷喻類自貴，如〈秦中吟．買花〉：「有一田舍翁，偶來買花處。低頭獨長嘆，此嘆無人諭。一叢深色花，十戶中人賦」，指陳社會貧富差距；又如〈賣炭翁〉：「賣炭得錢何所營，身上衣裳口中食。可憐身上衣正單，心憂炭價願天寒。」表現朝廷橫徵暴歛與百姓勞苦生活。

另感傷詩〈長恨歌〉以玄宗與貴妃故事在史事中糾擾：「漢皇重色思傾國，御宇多年求不得。楊家有女初長成，養在深閨人未識。」虛實相生，抒情與敘事混融；續感傷詩〈琵琶行〉：「潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟。主人下馬客在船，舉酒欲飲無管絃。」對比京師歌女與自我貶謫的生命困境，而以「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識」的自我形憐。

唐宣宗有〈弔白居易〉詩：「童子解吟長恨曲，胡兒能唱琵琶篇。文章已滿行人耳，一度思卿一愴然。」

白居易喜養家妓，《舊唐書．白居易傳》云：「初，居易罷杭州，歸洛陽，於履道里得故散騎常侍楊憑宅，竹木池館，有林泉之致。家妓樊素、小蠻者，能歌善舞。」唐人孟棨〈本事詩〉載白居易詩對歌妓樊素、小蠻的讚美：「櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰。」

見其〈池上〉詩的天真童趣：「小娃撐小艇，偷采白蓮回。不解藏蹤跡，浮萍一道開。」小娃撐船采蓮，未知如何隱瞞，徒留划船蹤跡。是詩從景色當行中對娃兒進行心理描寫，清新活潑，情韻天然。