七美嶼燈塔又稱「南滬燈塔」，是日本人在台灣建造的最後一座燈塔。塔身為鋼筋混凝土結構，高度八．三公尺，裝置電石氣燈，每三秒閃光一次，光力僅一百支燭光，見光距離只有九浬，日方也未派人看守。

民國五十三年，海關重新修建塔身時，將電石氣燈改為五等電燈，每五秒閃光一次，光力增強為二千六百支燭光，見光距離也提高為十一．三浬。七十八年燈塔基座旁邊增建宿舍和倉庫，開始派人駐守。

地理位置
七美嶼位於澎湖群島最南端，面積雖然只有六．九八平方公里，卻是澎湖六十四個島嶼中的第五大島，同時也是標高僅次於貓嶼的第二高島嶼，地形屬於切割方山狀態。由於海岸線長達十四．四公里，綿延狹長的海岸線，加上豐富的漁業資源，不僅促成當地漁業的高度發展，同時也使得島上居民長久以來一直以漁業為主、農業為輔。

地名由來
七美嶼古稱「大嶼」。相傳明朝初年倭寇入侵時，有七位正在井邊洗衣的女子不甘受辱，而相偕投井自盡。後來鄉人將井封填充當墳墓，不久竟長出七株香楸樹，當地人均認為這是七位貞烈女子的魂魄所化生，於是便將地名改稱為「七美島」。

不過，七美島昔日又有「寡婦島」的謔稱，這是因為早年漁船設備簡陋，又缺乏精確的氣象預報。漁民出海捕魚往往命運難卜，一旦發生海難，島上就會新添幾個寡婦。此外，在燈塔下方海岸也有一塊稱為「望夫石」的突出礁石，這塊狀如平躺孕婦的礁石據說是一位等待夫君打漁歸來的婦人化身。這些傳說，道盡了昔日打漁人家生計的艱困與淒楚。

燈塔沿革
位於七美嶼最南端的「南淺漁場」，正是巴士海峽黑潮與渤海暖流交會的地點，大批洄游魚類與底棲魚類群集在附近海域。每年冬、夏兩個季節，高雄、屏東、東港、北門、將軍、茄萣等地的台灣漁船，都會利用這個時間發船到此撈捕。

其實，早在日據時期，日本人就已相準了這裡豐富的漁業資源，並於昭和十四年（民間二十八年，西元一九三九年）八月間，在七美嶼最南端岬角崖頂，興建了一座燈塔，作為漁船往返的航行指標。

賞遊廣角鏡
在早年政府開放觀光旅遊的澎湖四個離島中，七美嶼由於觀光資源充裕和陸海空交通便捷的兩大利多，每年四月至十月間的旅遊旺季，自然就成為大批遊客盍興乎來的重要觀光地點。

七美嶼的觀光資源和漁業資源幾乎難分軒輊。這裡除了遠近馳名的南滬漁港、七美人塚、望夫石、巨獅岩、頂隙漁滬、西北灣玄武岩平台、海蝕洞、海蝕平台、平和村機場等眾多地理與人文景觀外，不少遊客可能會渾然不覺地錯過欣賞民宅建築的機會。島上有風格特異的兩種住宅，一種是是華麗氣派的高大屋宇，另外一種是殘破老舊卻古意盎然的老屋。

七美島上六個村落中，美麗空屋與古老舊屋參雜並存的現象極為普遍。早年從福建、金門等地來到七美的先民在此定居之後，多半會就地取材，利用當地盛產的咾咕石興建許多厚實純樸、冬暖夏涼的三合院住宅，除了正房與廂房外，家家戶戶都有圍牆和大門。這些年代久遠的老舊三合院，在近百年後依然堅固如昔，更多了一分古色古香的年代感。

六十至七十年代間，七美嶼幾乎有近半數的青壯男女，離鄉背井到台灣謀生。心懷故里的七美嶼居民，在事業有成時，仍不忘情家鄉的好風好水，因此留下了不少現代化的新穎樓房。只不過這些華麗樓房多半無人居住，徒留美麗身影在島上；新舊並陳在老舊三合院中，只是做為七美滄桑史上的「歷史見證」罷了。
（貓頭鷹出版提供）