在舊時農村社會裡，種植番薯（甘薯）、甘蔗、花生、稻米為主要經濟作物，尤其是番薯更為普遍，因為番薯葉可以用來餵豬，作為豬、鴨的飼料。但是，最讓小孩子喜歡的，就是番薯了。

一大片的番薯成了小孩子遊戲的樂園，常見成群結隊的小孩子們在番薯園裡玩耍、挖番薯、捉蟋蟀；尤其是番薯收成後，整個番薯園遂成了孩子們玩樂、爌窯的好地方。

當時，因為番薯是隨手可得的東西，所以吃「煨番薯」、「爌番薯」、「樹薯粉餅」、「樹薯粉菜包」成了窮人家孩子最重要的主食，亦是零食，肚子餓了只有拿「薯」充飢。

「擱土窯」是農業社會孩子們泥巴生活的最愛，「土窯」又叫「爌窯」。當時的小孩子，在番薯園或稻田收成後，從田裡撿取土塊堆成小土窯，用火把土塊燒紅後，再將番薯放入土窯，並將土窯踏平，以土塊熱度燙熟番薯來吃的童玩遊戲。

一般富貴有錢人家是不屑吃番薯或番薯葉，只有窮苦人家才吃番薯飯、番薯簽（番薯刷簽）飯或煮番薯粥（稀飯），然後再燙番薯葉作配菜，算是窮苦人家救命的糧食。

沒想到風水輪流轉，「十年河東、十年河西」，以前被認為很「粗俗」、舉目皆是、處處可得廉價低賤的番薯及番薯葉，拜現代人注重養生、保健之賜，竟讓番薯及番薯葉一躍而儼然成為養生餐中的佳餚，身價如同坐雲霄飛車一般，讓人產生一種時空錯亂的感覺。尤其是當時出身窮苦人家子弟，應該也萬萬沒想到以前用來維生、充飢的番薯、番薯葉，能有「鹹魚翻身」的時候，可見當時常吃番薯、番薯葉長大的孩子，個個活潑健康，原來吃的是養生菜，這也算是「歪打正著」始料未及的新鮮事。