【本報綜合外電報導】美國總統候選人首場辯論將於台灣時間今天上午十時登場，兩位候選人忙著準備舌戰之際，民主黨籍副總統拜登失言，指美國中產階級「在過去四年遭到埋葬」，共和黨陣營立刻趁機開砲，指白宮承認經濟搞砸了，拜登本身和民主黨陣營則忙著滅火。

民主黨總統歐巴馬的競選搭檔拜登二日在北卡羅來納州夏洛特的造勢活動中，談論共和黨陣營的賦稅計畫時說：「中產階級過去四年遭到埋葬，他們怎麼證明對中產階級增稅的正當性？」

共和黨總統候選人羅姆尼立刻在推特推文說：「同意拜登的話，中產階級過去四年遭到埋葬，因此我們有必要在十一月換人做看看。」

羅姆尼的搭檔萊恩也提出尖銳回應。萊恩說：「失業率連續四十三個月超過百分之八，我們的經濟目前步履蹣跚。副總統拜登今天說，中產階級過去四年遭到『埋葬』，我們同意。這代表我們應該停止自掘墳墓，選羅姆尼當下任美國總統。」歐巴馬和羅姆尼將於美國三日晚上黃金時段辯論，共和黨陣營認為，拜登的「埋葬說」可能讓羅姆尼撿到攻擊矛頭。前新罕普夏州州長蘇努努說：「副總統拜登，謝謝。」

拜登發現自己提著汽油救火，透過推特澄清說：「中產階級被羅姆尼和萊恩支持的政策埋葬。」民主黨陣營的發言人也試著消毒說，拜登的意思是，由於前任共和黨總統小布希的一些政策，害美國民眾受苦四年。

路透／Ipsos的最新民調顯示，歐巴馬的支持率以百分之四十六領先羅姆尼的百分之四十一。羅姆尼不但要嘗試在辯論中拉抬聲勢，也開始放軟身段。

羅姆尼一日晚間說：「作為一個選項，人人都將獲得最高一萬七千美元的抵減額，可把慈善捐款、房貸、健保開支等列入。收入較高者的抵減額可能低於那個數字。」羅姆尼二日也稍微改變在非法移民問題上的立場，表示他不會推翻歐巴馬宣布的暫緩遣返青年非法移民的政策。