一般人印象中的紐約，多半停留在摩天大樓和現代藝術的前衛表現上；忽略了身為美國最早開埠的商港之一，紐約其實也具有十分豐富的歷史遺跡值得探索。

位在下曼哈頓區的南街海港博物館（The South Street Seaport Museum），便企圖保存並展示早期紐約港埠開發的滄桑史。

紐約東河的南街商港，曾經是全美最重要的港埠之一；如今則成為歷史和文化的保留特區。南街海港博物館成立於一九六七年，透過藝廊展示和活的歷史教材，目的在於將港埠的商業特質以及文化意含呈現在世人的面前。

以博物館靜態的展示而言，藉由早期藝術家的畫作和攝影作品，具體而微地呈現十九世紀乃至於十八世紀時，港埠的萬般風情。其次，還展出當時船舶的模型展，吸引不少小朋友和家長的目光。另外，更展出早年船隻航行裡最重要的通訊器材，體會過去海上之旅的艱難。

不過博物館最令人興奮的展示，莫過於數艘停泊在南街海港的古董船。這些船隻多數已有上百年的歷史，依其不同目的而區分成靜止船，訓練船和工作船等三大類。

以靜止船中的「安伯諾茲號」為例，這隻「燈塔船」（lightship）建於一九○八年，作用在於將航行在大西洋上的船舶安全地引領入港。「安伯諾茲號」服役至一九六三年，才光榮退役。如今，遊客可以登上燈塔船，參觀船上的古老配備，想像當年船隻作業的過程。

除此之外，博物館尚有為親子設計的課程，導覽活動等，可以滿足不同層面的學習需求。特別的是遊客如果選擇星期五造訪，將可免費參觀。
博物館網址：http://www.southstseaport.org/。