【本報綜合外電報導】高齡九十三歲的英國退伍老兵費茲派崔克（Gerald Fitzpatrick）首度造訪美國華府，坐著輪椅的他看到前來接機的劉偉華、劉偉民姐弟，他費盡力氣站起來，緊握雙拳說，「我迫不及待來美國和你們見一面。」

連結這對美籍華人和英國老兵這段關係，要回溯到七十年前、第二次世界大戰期間的緬甸「仁安羌戰役」。當時劉放吾將軍率領中國遠征軍一一三團，以寡擊眾力退日軍，救出七千五百名英軍及眷屬、記者和傳教士；費茲派崔克是當時脫困的士兵，劉家姐弟則是劉放吾將軍的子女。至於劉將軍則早在一九九四年辭世。

費茲派崔克的感恩之旅隔了七十年才圓夢，十七日在劉家談起二戰經歷，多次紅了眼眶。他說，當年的英緬軍總司令亞歷山大刻意淡化國軍的貢獻，還在回憶錄扭曲事實，免得顏面無光；後來成為作家的他氣不過，在二○○○年寫一本《No Mandalay, No Maymyo-79 survivers》的書，敘述當初英軍如何撤出緬甸；今年五月再出版《Ditched in Burma》一書，雙方才因此有了交集。

費茲派崔克回憶，他二十二歲被派往緬甸服役，一到戰區才發現英緬軍領導無方，遭日軍追擊包夾，戰況緊迫。劉放吾接獲英緬第一軍司令斯林姆的救援手令，一九四二年四月十七日，他三天時間率領八百多人擊數倍兵力的日軍。

而我駐美軍事代表團也出席這場別具意義的感恩見面會，團長黎賢聖也代表國防部長高華柱，贈送建國百年紀念盤給費茲派崔克，感謝他為中華民國還原緬甸仁安羌戰役歷史真相。

劉放吾的英雄事蹟直到一九九二年才真相大白，當時的英國前首相柴契爾夫人抵美訪問，還前往洛杉磯拜訪劉放吾將軍。劉偉民則說，父親身為孫立人下屬，生前服從上級、謙遜無爭，對於外界各種道聽塗說或史實謬誤從不辯解。

說著說著，劉偉民拿出父親當時日軍奪下的軍旗，和斯林姆發給劉將軍的泛黃救援手令。劉家人說，費茲派崔克的造訪是仁安羌大捷的活見證，來得雖晚，但絕對珍貴。