【記者陳忠賢台北報導】以醫療及人道援助為工作核心的馬爾他騎士團，在該團總理兼外長馬哲立的率領下昨天來台訪問，並與台灣就人道援助、社會領域合作交換意見。

馬爾他騎士團西元一○四八年創立於耶路撒冷，在歐洲歷史上扮演舉足輕重的角色，主權地位於西元一一一三年獲教宗帕斯卡二世承認。馬爾他騎士團與一百零四個國家及歐盟執委會擁有外交關係，並於聯合國等主要國際組織設置常任觀察團；現任第七十九屆元首為大教長費斯丁。

馬爾他騎士團成員還包括該團衛生暨國際合作部長薄思傑。外交部指出，馬哲立及薄思傑訪台，有助了解台灣各級機構及基金會，從事人道援助工作的情形與發展，進一步與台灣研商推動雙邊醫療及人道援助合作的可行方案。

外交部指出，馬爾他騎士團有八萬名義工、二萬名專業醫護人員，在全球一百二十多個國家長期進行醫療、社會及人道工作；馬爾他騎士團，近幾年在東南亞海嘯、巴基斯坦、泰國及菲律賓洪水；海地、日本、義大利及土耳其大地震時都進行緊急人道救助，並提供醫療照護、社會及教育服務。