【本報綜合外電報導】美國喬治亞州比伯郡大約有百分之二十居民生活在貧困線以下,公立學校情況更是全州最差,二萬五千名孩子有一半沒法念到高中畢業。學區去年來了一位教育總監,提出一套大膽的教育改革方案,其中一項誰都沒想到:公立教育系統,從學前幼稚園到十二年級強制學中文。
學區總監達里曼在美國公共電台表示:「今天上小學的孩子,到二○五○年正值人生事業高峰階段,他們會生活在中國和印度占全球GDP一半的世界裡,到時候他們如果沒有辦法在亞洲文化裡好好做人做事,將會付出沉重的代價。」
達里曼從這個學年開始分階段推出中文教學計畫,每周數堂,從最低年級開始,三年後推廣到所有十二個年級。
師資是從附近一所「孔子學院」請來二十五位老師,他們來自中國大陸,都修過中小學教學學分。孔子學院是中國大陸政府為推廣中文而在海外設置的非營利機構,比伯郡以每人每年一萬六千美元(約新台幣四十八萬元)聘請,達里曼表示負擔得起。
居民狄娜說,比伯郡不是特別能產生高成就學子的地方,很多人連基礎英語都說不來。達里曼表示:「只要周遭的成人為孩子創造成功的條件,每個孩子有可能成功。」