還沒來得及去拜訪老戴，我身體就四大不調了，只是入秋季節轉變，晝夜溫差大的感冒流鼻水、咳嗽罷了，以前又不是沒得過？吃幾顆康德六百就沒事了，也不放在心上。沒想到康德六百感冒膠囊壓不住，高燒持續不退，嚴重影響到教學的工作；請病假到醫院打點滴，吃四環素退燒，燒退了，又拖著倦怠的身體上課，只撐個半天，體溫再燒上來，又請假回家看病，吃藥打針退燒，隔天再抱病上課，又發燒，再請假……這樣退燒、發燒、請假看病休息、上課，不斷循環折騰了我兩個多月，還被醫生誤判為癌症跡象，建議住院作進一步檢查，身心倍受折磨，當時我想都沒想到發燒是和殺蟻的因果有關，只知道尋求醫學科技來解決問題，不僅徒勞無功，還激怒那些冤死的蟻魂索討愈急，反應在病情上是發燒次數愈來愈頻繁，公保不給付的外國進口的抗生素，也只能撐兩三小時，最後只好請假一星期在家養病，讓學校找人代我的課。

某日持續高燒一整天，到傍晚體溫才稍為降三十七度以下，我便起床到書房，桌上正好放著一本觀世音雜誌社寄來的《古今因果報應實錄》的書，隨手不經意翻閱，恰巧翻到兩則標題：「小和尚救蟻而延壽」、「宋郊活蟻魁天下」，內容是引古人古事說明大雨傾洩遍地積水，如能隨緣救渡溺斃蟻命，短命者延壽，無功名者名登祿籍。看得我心驚膽怖，救蟻既然可以延命，獲得功名，那我殺蟻呢？彼時我腦袋瓜像被閃電擊中，才恍然大悟：為何我原有的文章功名被拿掉？為何我會持續高燒不退？當下沐浴淨身，焚香求佛慈悲化解蟻魂的怨氣，我在十方諸佛之前，流下懺悔的眼淚，在淚流滿面中，誦讀《金剛般若波羅密多經》，回向給那些冤死的螞蟻往生淨土。

隔天，高燒自退，不藥而癒。十二月，接獲陸軍總部政戰科通知，我得陸軍文藝銀獅獎，原來一首三百行長詩〈血的見證--哀高棉淪亡十年〉參加國軍文藝金像獎落選，被評審委員會主動推薦到陸軍部比賽，而敗不復活，獎金六千元，正巧是兩個月來，生病所花費的金額。之後我開始不定時的買活物放生，二年後，我才以一首長詩〈永恆的鄉愁〉獲時報文學獎敘事詩優等獎；再二年，以〈美麗的男朋友〉獲聯合報文學獎極短篇小說獎。

那一年是民國七十四年，我已接觸佛法，尚未持齋戒殺，不懂得去尊重生命，像其他的菜農一樣，為了疏果作物的收成，噴灑農藥，毒殺數以萬計的紅蟻，使原本有的文曲、文昌化祿的功名喪失；我終於了解命中有的福報，會因此生道德的虧損而流失；相對的，前世的因果業障，會在今生戮力行善積德而重業轉輕。

每個人在今生都有無限的可能，要生命向上拔昇，抑或向下沉淪時？的確操之在自己，不是外在的求神、改名，可以轉變命運的。