【本報綜合外電報導】 南韓與美國軍隊共八萬多人，昨天開始每年定期的「乙支自由衛士」（UFG）聯合軍演，測試對北韓的防禦能力。演習為期兩周，從二十日開始到三十一日結束。UFG演習由韓美聯合軍司令部指揮，是為了維護朝鮮半島安全和維持韓美聯合防禦態勢的一種指揮所演習。美國方面將有三萬多人參加，韓國方面則有五點六萬餘人參加。

東北亞情勢緊張且複雜。近日南韓總統李明博登獨島立碑，與日本激起領土爭議，日本與中國又因釣魚台問題角力。而北韓今年四月飛彈試射也使兩韓關係緊張。

聯合國派遣的澳洲、英國、加拿大、紐西蘭、丹麥、挪威和法國等七個國家的軍隊要員也會參加軍演。中立國監督委員會成員瑞士和瑞典則參觀此次演習，檢查停戰協定履行情況。

這次軍演前夕，北韓領導人金正恩視察前線島嶼，並要求軍隊保持警戒，提防南韓與美軍妄動。韓聯社報導，北韓多個官方組織發表聯合聲明，稱這次演習為「侵略北韓的戰爭演習」，將動員全國人民展開聖戰。