海龜是目前海洋保育的明星動物，除了分布在澳洲海域的平背海龜外，其他海龜皆已被列入「瀕危」等級。全世界現存的海龜種類不多，僅有七種，在台灣附近海域可發現的五種海龜，都是屬於廣泛分布於各大洋的類型。

革龜 叫我巨無霸

海龜中體型最大的是革龜，成體背甲長（背側的龜甲長度）可達一百五十至二百五十公分，體重五百到一千公斤，是目前現生龜鱉動物中的巨無霸。

牠的前肢極長，可超過一公尺，游泳能力很強，遷移至高緯度的寒冷海域也沒問題，而且革龜在低溫水域仍能利用特殊的調節體溫機制，保持極高體溫。其主食為水母，不同於其他海龜，多是攝食底棲無脊椎動物、藻類。可下潛至極深的海中，曾有過下潛到一千公尺的記錄。

革龜的外形長相特殊，體表覆以革質皮膚，背甲呈黑褐色，常出現有白色斑點，有七列縱向脊棱，漁民稱之為「楊桃龜」或「船底龜」，在台灣附近海域發現的記錄不多。

綠蠵龜 現存數量多

綠蠵龜亦稱為綠海龜，分布於世界各大洋溫帶至熱帶的近岸海域，是目前現存數量最多的海龜，也是台灣附近海域最常見的種類，目前仍可發現上岸產卵的綠蠵龜。

綠蠵龜的英文名稱為green turtle，主要因為體內脂肪呈墨綠色而得名，與體色無關，背甲的花紋與顏色變化極大，多數個體的背甲盾板上間雜黃、棕、綠色放射狀花紋，有些則是墨綠色至灰黑色。綠蠵龜於孵化初期為雜食性，但至幼龜開始轉為草食性，以海草或大型海藻為食。

早期許多文獻提到台灣本島有綠蠵龜產卵，如馬階醫生在十九世紀末出版的書記載，台灣東部有許多綠蠵龜上岸產卵，當地原住民在夜裡守在沙灘上，捕捉上岸的母龜；日據時期亦曾紀錄淡水的沙崙有綠蠵龜活動。

赤蠵龜 又名大頭龜

赤蠵龜，台灣漁民稱之為日頭龜、八卦龜或火龜，傳說要是吃了牠，家裡將會發生火災，因此一般漁民不愛捕捉利用。主要分布於熱帶及亞熱帶海域，其產卵地多在北迴歸線以北、南迴歸線以南的亞熱帶沿岸沙灘，依據沿岸漁民訪察資料，過去宜蘭、花蓮附近沙灘，曾有少數個體上岸產卵的記錄。

赤蠵龜頭部比例明顯較其他海龜種類大，而有「大頭龜」的稱謂。背甲呈紅棕色，在日本稱之為「紅海龜」。赤蠵龜的頭大，嘴部肌肉與骨骼強而有力，能輕易咬碎無脊椎動物的外殼，主要食物為底棲性的螺貝類及蝦蟹外殼，偶而亦攝食海綿、魚類等。

欖蠵龜 龜甲呈心形

欖蠵龜主要分布於全世界各大洋熱帶及亞熱帶海域，於台灣附近海域並不常見。其體型較其他海龜為小，成體背甲長約五十公分，背甲呈欖灰色或灰黑色的心形，經常被誤認為是赤蠵龜的個體變異。

欖蠵龜的產卵習性較為奇特，於產卵季節會同時上岸產卵，景象十分壯觀。但也造成牠們的生存受到嚴重威脅，因為產卵地與上岸產卵時間過於集中，極易遭遇當地居民過度利用，或棲地被破壞的危險。

玳瑁 有張鷹鉤嘴

玳瑁是現生海龜中背甲色彩最豐富的種類，有紅棕色或黑色呈輻射狀的條紋。頭部較小，喙較尖而下鉤，形狀如鷹的嘴形，因此又稱為「鷹嘴龜」。玳瑁多在珊瑚礁分布之淺水海域活動，台灣的東部、南部海域偶可發現。東沙島過去曾有玳瑁上岸產卵的記錄，但目前產卵數量不穩定。

食性以珊瑚礁的海藻、海草及海綿、海膽等無脊椎動物為主，但因會將食物的毒性累積於體內，漁民曾發生誤食玳瑁而中毒的案例。

玳瑁因盾板較厚，花紋美麗，加工後的藝品廣受東亞地區居民，特別是日本人民喜愛，具極高經濟價值，從前長期過度捕捉，因此各地族群減少中。

結語

海龜在動物演化史上起源甚早，依據化石證據，約出現在一億一千萬年前。但在近百年間，海龜面臨前所未有的生存危機。因著過度捕撈及漁業混獲，加以靠近岸邊的產卵與攝食場等重要棲地，又遇到各種人工設施，如防波堤、港口、海岸公路等干擾，台灣本島大部分的海龜產卵地，在最近幾十年快速消失，少數僅存的產卵地，每年上岸產卵的母龜數量，較諸以往真是寥寥可數。

海龜的生存正面臨極大挑戰，而野生動物保育的推廣教育、立法制度的配合、改良漁具漁法等努力，都需要我們更積極、普遍的作為，才能挽回海龜瀕臨滅絕的命運。