一個七十二歲的老太太不但一字一句敲會了電腦打字,還完成《內山阿嬤》這本印了五刷以上的暢銷書。
劉菊英一生所吃的苦頭和「佐賀的超級阿嬤」不相上下,山裡的生活故事聽得人又哭又笑的,她很想寫下來,可是要一位只有小學程度,其間有五年讀日語,只讀過一年國語的七十歲老人家寫「作文」,實在是太難為她了,她憑著自學的本事,學會讀書閱報已經很了不起了,「寫作」是壓根兒沒想過的事。家人把「標準」放得低低的鼓勵她說:「妳不用想太多『文法』的問題,就像在說故事給我們聽一樣,想到什麼寫什麼就好了。」
她果然開始「埋頭」苦寫起來,把一本字典都快翻爛了,用中式信紙寫,沒分段,寫得密密麻麻的,當然錯別字連篇,如孩子的「孩」,她總把「子」與「亥」兩邊錯置,「在」與「再」老是分不清,但她的文意很流暢,有些地方還寫得挺逗趣精采呢。她說一定要把她的寶貝書稿謄寫得漂漂亮亮的當「傳家寶」。
事實上,劉菊英真的當它寶貝,敏督利颱風肆虐南台灣,荖濃溪水暴漲,疏散村民時,她最先想到要收拾的「細軟」便是這本書稿。有趣的是,當她悶著頭「寫字」的時候,一個大字不識的丈夫,總搞不清楚這個「老太婆」是怎麼了,瘋了不成?鎮日寫個不停。劉菊英知道跟他說也說不清楚,就自顧自的寫著她的「回憶錄」。
兩年前,她跟著村長去六龜國中補校「上學」,七十齡的她成了班上最老的學生。雖最年長,學習精神卻足令年輕人汗顏,她學英文ABC,也學上網發e-mail,電腦打字的能力更讓老師刮目相看,直讚:「賢妹,你好棒」。
自己「打」進電腦的書在內山小村造成「騷動」,書一出爐就被索閱到缺貨,送到最後,連她自己留的一本也被「搶」走了。這本書可說多以「台灣國語」寫成,沒有幫她多做修正,讓其保留「原味」反倒別有「笑果」。
全書遣詞用字很隨性,感覺上有點像「亂針繡」,沒什麼章法,但隨意讀也通。仔細讀來,文中也引用了若干佳句,如「好花不常開,好景不常在」、「一言既出,駟馬難追」、「錢不是萬能,可是沒錢卻萬萬不能」等,都是她平日愛看書而學來的。
看過她作品的人都說這位內山阿嬤是位「欠栽培」的才女,她只讀一年中文,卻憑自修而能讀能寫,以七十高齡還學會用電腦寫稿,如果當年她有機會多受幾年教育,她的成就當不止於此。