玉山，標高3952公尺，是東北亞的最高峰，也是台灣人心目中的聖山。日據時期稱為「新高山」，乃因日本人進行山岳測量時，發現玉山竟比其本土富士山（3776公尺）還要高出許多，故名之。

日人曾在1930年代，於今水里鄉頂崁村水信路一段115號側，也就是新中橫台21線76.4K與往日月潭方向台16線18.9K的叉路口，設立有「新高登山口」紀念碑石。是早年由中部進出玉山的出入口；另一條路線，則須取道嘉義的阿里山。

早期交通甚為不便，想上玉山，車子由阿里山公路或台21線新中橫公路直接開到上東埔停車場，每人再花一百元接駁車費，可到達塔塔加登山口。接著循「之」字型步道緩坡前進8.5公里，就可抵達標高3402公尺被山友戲稱高山上五星級飯店的排雲山莊，然後舒舒服服的睡上一覺後，趕明兒一早，再走個2.1公里，上到玉山主峰迎接霞光燦麗的日出。

只是，時間久遠，車輛匆匆，加以兩旁民居改建，使得屈居街角的紀念碑，更顯老舊、落寞，昔日光華盡失。

玉山國家公園管理處，考量原紀念碑在玉山攀登史上，有其不可磨滅的地位，故未遷移，於2002年10月間，依原紀念碑模樣複製，另置於水里遊客中心前庭，且恢復原有紀念碑「新高阿里山國立公園臺中口」的招牌字樣。

如今，新的「新高登山口」紀念碑，除了可供仰慕玉山的登山客憑弔外，也成了探索玉山風華的新入口。