【本報台北訊】植物也有「優生學」！成大生命科學系助理教授張松彬參與國際團隊進行番茄基因組解序計畫，各從野生種和溫室種番茄中找出最強的優點，進行「基因拼圖」，可以讓育種家根據「拼圖資料庫」，種出口味更鮮甜，也不易腐爛，還能抗病蟲害的最優秀新品種番茄。這篇文章登上五月三十一日出刊的《自然》（Nature）頂尖期刊的封面文章。

番茄基因組解序團隊共集結包含英、美、韓、中國大陸等十四個國家、三百多位科學家，經十年努力，終於將重要的經濟作物番茄栽培種與野生種基因組解序完成。團隊從十二對染色體中找出約三萬五千個基因，一一定位每個基因的優劣，從中搭配出不同的組合拼圖，作為日後改良品種的重要根據。

成大教授張松彬代表台灣撰寫「國際番茄基因組解序計畫白皮書」中台灣茄科計畫的章節，成為該計畫唯一的台灣科學家，讓台灣在這項計畫不缺席。

張松彬表示，研究團隊發現，溫室栽培的食用番茄雖然比較大顆，但種植必須噴灑農藥，且外皮容易受傷；而野生番茄雖然小顆許多，卻能在嚴酷的環境下存活，甚至能抗蟲害。因此團隊遠從南美洲找尋原生種的野番茄，再和現有番茄基因相比較，找出優劣基因，用來改良食用番茄品種。

張松彬說，基因解組和基因改造不同，基因改造使用細菌讓植物染病，藉此移植特定細胞到植物身上，較令人憂慮；透過基因解組育種，將不同品種的植物進行交配，就不會有基改作物衝擊健康的疑慮。且和傳統接枝每次都要栽種重新配種不同，透過基因對照直接創造新品種，育種家只要取得種子，就能直接播種，省下接枝耗費的人力成本。

張松彬說，未來技術還可用在其他蔬菜，例如辣椒、馬鈴薯和茄子等。目前團隊正想辦法讓燈籠草與番茄結合，讓番茄可以和玉米一樣，外皮有一層葉子包覆，形成保護膜，果實不易受蟲害。