【記者宮以斯帖台北報導】長期下背疼痛，晨起脊椎感到僵硬，偶而有肌腱、韌帶與骨骼交接處發炎，特別好發於腳後跟及足底的紅腫熱痛，這些都是僵直性脊椎炎的徵兆，醫師提醒，快求診風濕免疫專科醫師，以免造成周邊關節侵犯。

北市仁愛醫院過敏免疫風濕科醫師吳彥林指出，少數患者有關節外症狀，如侵犯眼睛、腎臟、心臟、肺臟等，其中二成僵直性脊椎炎病患，發生葡萄膜炎與虹彩炎，症狀為眼睛紅腫充血、視力模糊，嚴重恐失明，要定期檢查。

約一成五病人併發A型免疫球蛋白腎炎，只有少數病人造成腎功能缺損；心臟侵犯多為無症狀且輕微的主動脈瓣閉鎖不全或傳導阻滯；肺部纖維化等病變少見。

僵直性脊椎炎早年被稱「竹竿病」，病程嚴重及控制不良者，末期因脊椎黏合，形成竹竿狀而造成畸形、嚴重駝背；脊椎黏合後因喪失柔軟度，變得較易骨折或造成神經壓迫。

據估計，國內有三至五萬人罹患，由於病患發病早期與一般關節痠痛相似，往往輾轉求醫，身心備受煎熬。近年來痛風發病年齡有下降趨勢，不少男性病例介於二十至四十歲之間。

僵直性脊椎炎病人需注意哪些事項？吳彥林指出，活動關節的運動，如柔軟體操、游泳、跳舞等，避免同一姿勢太久；久坐、久站、粗重工作，如開車、打字、寫字、舉重、搬重、划船、柔道、腰部負荷過重工作也應避免。

大陸一篇報告指出，吃素可明顯改善僵直性脊椎炎患者病情，抽菸應避免，以免增加肺部纖維化危險性。使用類固醇藥物應特別注意，若有頭痛、胃痛、噁心、嘔吐、解柏油便，立即返診，定期門診追蹤治療很重要。