前面說過，打仗打的是錢糧，耗時愈短，損傷愈小，部隊也可避免思鄉厭戰。

孫子對於戰爭中人力、物力的沉重負擔，曾經提出一個戰略原則，那就是：「兵貴勝，不貴久」、「兵聞拙速，未睹巧之久也。」（作戰第二）

〈九地第十一〉也說：「兵之情主速，乘人之不及，由不虞之道，攻其所不戒也。」這裡強調時間是稀有的資源，不論成敗，都是時間在操控，所以號角吹起的那一刻就要先發制人，不可故意弄巧，長久拖個不停。

即使在科技時代，戰爭也講究分秒必爭，才不會搞到兵疲馬困、彈盡援絕。

以第一次波灣戰爭為例，若不包含調度過程，其實一個禮拜就結束了，一掃開戰前「波灣越南化」的傳言陰影。

另外在第一及第二次世界大戰中，德軍能以秋風掃落葉之姿席捲歐洲和西歐，也是因為採取了快速進擊的「閃電戰」，才能獲得亮眼成果（當然西歐各國普遍無縱深，交通上又有統一的窄距鐵路，也是德軍運補順利的關鍵）。

其他像日軍轟炸珍珠港快攻而下，以及麥克阿瑟將軍提出「跳島戰略」大敗日軍，都印證了「速戰速決」足以確保敵人無法因應，進而喪失先機。

在時間中競爭，主要是經濟考量，人馬並非不吃不喝的機器，所以《孫子兵法‧作戰第二》通篇強調：「其用戰也，貴勝，久則鈍兵挫銳，攻城則力屈，久暴師則國用不足。」又說：「國之貧於師者遠輸，遠輸則百姓貧，近於師者貴賣，貴賣則百姓財竭。」

目的都在提醒我們，久戰帶來破壞，復元艱難，更給其他國家進犯的機會，所以並非明智之舉；而且長期在外作戰，還會導致國家財用不足，在交通不發達的年代，駐軍附近的物價也一定飛漲，最後造成物資枯竭，只好加重賦稅與勞役。

難怪拿破崙說：「我也許會失去一場戰鬥，但我絕不會失去一分鐘！」