一、螃蟹的食

螃蟹的消化道包括口、食道、胃、腸、肛門。食道很短，胃內有胃磨，用來磨碎食物。

螃蟹不挑嘴，幾乎什麼都吃，可以說是「雜食性」，但隨著種類的不同，各有偏好。有的偏好素食（圖），有的較愛吃葷，但是在食物不足無可選擇時，就葷素不忌了，甚至於會捕食同類呢。

位在兩眼之間的第一對觸角（小觸角）是螃蟹的鼻子，具有靈敏的化學感受功能，可「嗅」到食物的味道。步行腳指節、螯腳指節內緣，和口器中的感覺毛，則是螃蟹的舌頭，是味覺器官。螃蟹的鼻子（第一觸角）嗅到味道時，即開始找尋食物，當步行腳碰觸到食物，就由爪尖上的「舌頭」嘗嘗味道，接著用螯腳夾起食物，螯腳上的「舌頭」再嘗試一下食物，才送入口中，開始食用。

食物被送入口器時，必須經過六道關卡。最外面一層就像兩扇大門，可防止食物漏出；第二、三層可過濾、撕碎食物；第四、五層可過濾泥沙，保存細小的食物粒；第六層用來切碎食物。（圖、）

螯腳的雙指是螃蟹進食時的「筷子」，不同型態的筷子展現出叨、刮、挖、扯、夾、切、壓等不同的功能，以適用於不同的食物。（圖、）

二、螃蟹的衣

螃蟹的甲殼表皮底下有色素細胞，細胞內含有色素。因所含色素的種類不同及色素擴散、集中的狀況，造成了螃蟹五顏六色的多變體色。

螃蟹的身體表面有一層角皮層覆蓋著，因為這一層角皮層含有較多的石灰質，所以堅硬得像盔甲一般，可用來保護和支持身體內部的組織、器官，及對抗敵人，並且可以配合肌肉運動，作用有如骨骼，所以被稱為「外骨骼」。

這層外骨骼有如此多的功能，但對螃蟹的生長卻是一種限制，它無法隨著螃蟹的成長而長大，因此當螃蟹要長大時，會有蛻殼的現象，脫掉小一號的衣服，每脫一次殼，身體就長大一點。

螃蟹在脫殼前會找一處隱蔽安全的地方躲起來，剛脫掉舊殼的螃蟹，外殼是柔軟的，此時是它生命最脆弱的時候，稱為「軟殼蟹」，須等到新殼變硬時才會離去，在新殼變硬之前，身體便趁機快速長大。（圖）

螃蟹一生中，必須經歷多次的蛻殼，即使到了成體階段，大部分都還能不斷的蛻殼長大，只是脫殼的間隔較長，次數較少。

三、螃蟹的住

海洋、海邊、河口、溪流、陸地，處處可見螃蟹的蹤跡。

絕大多數的螃蟹都是以海洋為家，這些海洋中的螃蟹，牠們全身浸泡在海水之中，是再舒服也不過了。至於那些住在海岸邊、河口、溪流，甚至於陸地上的螃蟹，可沒那麼舒適了。牠們必須克服許多問題，才能安身立命。

生活在海岸邊潮間帶的螃蟹，要面對的最大考驗，是每天兩次漲退潮，所造成截然不同的兩種環境。漲潮時沉浸在海水中，退潮時暴露在空氣裡，是兩種完全不同的環境。螃蟹必須調整身體的結構和生活的習性，來適應這樣的環境變化。

河口是河流出海的地方，也有因漲退潮所形成的乾、濕環境及溫度改變、鹽度變動等種種問題。

生活在淡水環境中的溪蟹，由於體液濃度比周遭的淡水高出很多，深怕淡水流入體內，身體鹽分排出體外，所以必須具備維持體液濃度穩定的本領。（圖）

生活在陸地的螃蟹，為了順利呼吸，必須將鰓改造一番，首先減少鰓的數目，擴大鰓室，進一步在鰓室壁上布滿血管，讓鰓具有類似肺的功能。除此之外，大部分的陸蟹也有挖洞居住的特性，洞除了提供安全的庇護場所外，洞底下的水分可供鰓換氣之用。（圖）──待續

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