【記者陳瑞娟台北報導】人老了就是會「老番癲」？老年記憶力退化的偏見，讓大眾輕忽家中長者的失智的嚴重性，根據流行病學估計，台灣約有十一萬的失智症患者，但是領有失智手冊者卻不到兩萬人口，顯見民眾對失智症知識的缺乏。

台大醫院神經部醫師邱銘章表示，所謂的失智與一般的記憶力不好不同，失智患者最常見的徵兆就是原本擅長的事務，變得一竅不通；原本熟悉的事卻忘了，例如忘了老朋友、忘了關水龍頭、煮飯忘了關瓦斯等。

台灣失智症協會理事長李明濱指出，如果家中老人會不斷在短時間內重複做一樣的事、說一樣的話，或是原本擅長的事情變得不會了，就需注意。據臨床經驗，家屬帶失智症患者就醫時，通常已是中度失智，患者已出現明顯異常行為、明顯退化，例如找不到回家的路、忘了剛吃過飯、尋找已經往生的親人等中重度失智症狀。

失智症的種類非常多，不過以退化性失智症最為常見，此類型可分為阿茲海默症、額顳葉型失智症、路易氏體失智症；目前衛生署核可的失智症藥物有三種，主要是針對輕中度患者，此外，多數失智患者會有行為或情緒問題，醫師會適度使用抗鬱劑、情緒安定劑及抗精神藥物。

李明濱說，根據國外研究，失智症的藥物及非藥物治療若能在輕度時使用，有助延緩患者功能的退化。

除了藥物，醫師也建議利用，改變環境、溝通方式，或是音樂療法、植物種植等方式改善情緒狀況。