二月二十四日晚,我接到妹妹從馬尼拉緊急電話告知:一百零二歲高齡的養母腦溢血病危入院,立即聯絡旅行社代辦入菲簽證和機票。
旅行社小姐來拿護照時,才發現有效期限已不足半年,需換新護照,偏偏碰到二十五日至二十八日連續四天的二二八連假。
二十九日一大早驅車前往行政院南部服務中心外交部辦事處,抽到第一序號申辦。辦事人員仔細聽完我的敘述後,熱心、關切地表示,換新護照依一般程序需四至五個工作天,緩不濟急,但可以請示主管以特急件處理。
經和主管見面,告知上情,主管立即同意加附陳情書後,以急件處理,以最快速度安排當天下午二時領件,並表示會和菲律賓辦事處聯絡,商請幫忙加速處理菲簽,還善意建議,可考慮台北的晚間赴菲班機。
就這樣,我和太太終於在領到新護照接著趕辦菲簽、機票後,不到七十二小時即從高雄入菲(其間還接到外交部「祝旅途愉快」和告知海外急難救助電話號碼的簡訊),正好趕得上見養母最後一面,送她老人家最後一程。
返台後,回想這整個過程,一股暖流湧上心頭。
我深深體驗到我們的外交部急民所急,熱情貼心便民的服務,茲願藉報紙一角,真心給外交部按個「讚」!
林弘(高雄市/醫師)