【本報綜合外電報導】日本政府二十七日宣布日本的大陸棚約擴大三十一萬平方公里，並已獲聯合國大陸礁層界限委員會承認。擴大的面積相當於日本國土的八成，這些海域的海底可能蘊藏稀有金屬、錳等資源，日本將進行海底資源的探勘。

日本《讀賣新聞》、《產經新聞》昨天報導，日本新認定的大陸棚有四，包括：以沖之鳥島為起點的「四國海盆海域」大部分、「小笠原海台海域」大部分、「南硫磺島海域」一部分、「沖大東海嶺南方海域」一部分。

另外，沖之鳥島南方的「九州帛琉海嶺南部海域」（約二十五萬平方公里），因中國大陸及南韓主張沖之鳥島是岩礁，不能視為大陸棚，因此對這部分聯合國大陸礁層界限委員會先不做出認定的建議。

還有「南鳥島海域」與「茂木海山海域」因被認為在地形與地質上與日本領土並不延續，也未被承認。

有關大陸棚的擴大，日本政府於二○○八年向聯合國大陸礁層界限委員會申請，希望獲得批准認定它在太平洋設定的七個海域（總面積約七十四萬平方公里）的海底為日本的大陸棚。

這次日本大陸棚擴大的面積相當於日本國土面積約三十八萬平方公里的八成，這些海域的海底可能蘊藏稀有金屬、錳等資源，日本今後將進行海底資源調查。日本政府對稀有金屬的開採等充滿期待，將根據日本國內法律加緊辦理設定新大陸棚的手續。

聯合國海洋法條約規定，從沿岸國國土海岸線算起兩百海里（約三百七十公里）的海底為大陸棚，承認沿岸國可擁有海底資源開發權。如果有科學依據能證明是領土自然延伸的大陸棚，最大限度可延伸三百五十海里（約六百四十八公里）。