希臘人和羅馬人曾將貓視為他們所崇拜的月神化身。在中國，有人相信可藉著貓眼的變化來推算出時間。古老的不列顛人則用同樣的方法來算出人的命運，這些命理師或星象家，對長得跟貓眼一模一樣的「寶石」非常著迷，取名為「貓眼石」。

貓眼石是一種珍貴又奇異的寶石，在珠寶界是專指「金綠寶石」中，具有「貓眼效應」者而言，「金綠寶石」是一種含鈹、鋁的複雜氧化物，在光源下，顯現與貓眼現象相同的神秘「活光」，價值高昂而稀有。目前已知，具有貓眼效果的寶石大約有二十多種，但除了「金綠寶石」之外，其他的皆不能稱為「貓眼石」，必須在前面加上如：「紅寶石貓眼」，可見貓眼的魅力在人類文明中，扮演舉足輕重的地位。

在人們歌頌貓眼的時代，也有人把貓眼的光澤與魔鬼聯想一起，尤其認為在晚上凝視貓眼裏的光芒，有如瞥見地獄的火燄一般，這種光芒使得貓在極度的漆黑裏也能看得見，這種能力被視為是惡魔的法力。

其實，要貓在全黑的環境中也看得見東西，是不可能的，因為所有的能見度，都是光源投射到視網膜的反映結果，貓一樣必須仰賴光源，只是，貓眼在低光度下功能較好，他們的視力只有人類的十分之一，對物體的辨識度並不高，但是貓以敏銳的聽覺與嗅覺彌補了這項不足，可見貓的完美，來自於各器官發揮了結構組合的功能。

把貓歌頌為「月神化身」也好，或者貶抑成「惡魔法力」也罷，古早的迷信，都在科學時代來臨後，一一被揭穿了。貓眼的真相是：他們只能看清前方約十到二十公尺的靜止物體。如果當你在路上與你家的貓相遇，發現貓不理不睬，可不要誤會牠的情感，牠是沒看見，並非當作不認識故意耍大牌，這時，若你出聲叫牠名字，家貓一定就立刻奔跑到面前，親熱的跳到你懷裡。