今天是兒童節，想起「兒童是國家未來的主人翁」一詞，在少子化的今日，格外顯得有道理，卻也令人擔心。

因為伴隨著少子化而來的是溺愛教育，父母親族長輩一群大人一起溺愛孩子，包括不適當的讚美、不懲罰犯錯的孩子，以物質滿足孩子所有欲望……，結果教出一堆抗壓性與挫折忍受度都很低的小皇帝。

少子化的社會環境，每個孩童在將來都得承擔很大的社會責任。然而，溺愛教育卻讓很多孩子的未來失去競爭力。雖然家長讓孩子學習很多才藝，累積很多專業能力，但沒有承受挫折與壓力的品格，無法面對殘酷且嚴苛的競爭。

筆者以為，當前台灣最需要的兒童教育是「愛的斯巴達教育」，一種對「斯巴達教育」的改良模式，讓孩子知道，父母是在愛的基礎上，嚴格要求孩子的品格以及個人能力的養成；以賞罰分明，取代過度溺愛；以鼓勵努力，取代不恰當的過度讚美；讓孩子適度地承受飢餓，以了解並克服「欲望」的惡魔；以身教帶領孩子，學習做為一個社會人應該學習的價值觀等。

愛的斯巴達教育，將孩子培養成擁有同理心，又有強大競爭力的國家主人翁，能夠以自己的能力幫助弱勢，並且創造自己的未來，面對全球暖化下的嚴酷競爭。

台灣的生育率，二○○九年已跌到全球最低，保守估計，再過九年，台灣的人口紅利也將使用完畢，人口將從成長翻轉為萎縮，我們如果不能趕快改變溺愛教育的方式，十年或二十年後，必須承受社會衰退、無人才可用的惡果，將是我們這些曾經太過溺愛孩子、不肯讓孩子在成長過程中吃苦的大人！

兒童雖然應該在快樂的環境中成長，但也應該接受一定程度的鍛鍊與培養，必須勞逸結合，兩者不可偏廢。

許沛文（台北市／文字工作者）