【人間社記者依恩、覺捨、李仁玉南韓首爾、台灣大樹連線報導】南韓佛教最大教派曹溪宗領導人、第三十一代總務院院長仁谷堂法長大宗師，十一日凌晨三時五十分圓寂，世壽六十四歲，將於十五日上午十時，在曹溪寺舉行告別式後，移靈修德寺，當日下午三時於蓮花台火化荼毗。

法長法師十一日凌晨三時五十分左右，因心臟麻痺而捨報入寂。當天上午十一時，遺體從首爾大醫院轉至曹溪寺極樂殿安放；眾多信徒前往該寺大雄寶殿及單墀廣場上助念，祈願法師乘願再來，度化眾生。

曹溪寺極樂殿內，陸續接獲總統盧武鉉及教內外各界致贈的花圈與吊唁文，佛光山開山星雲大師亦題輓聯「宗風振起、忽而示寂、留下人天同悲；教團復興、突然撒手、盼能乘願再來。」感念其一生為佛教的努力與貢獻。此外，南韓佛國寺住持宗常法師、法住寺住持道空法師、漢城大學教授黃禹錫（譯音）博士等聞訊後，亦前往捻香致意。

曹溪宗在南韓有一千七百年歷史，信眾一千萬人，全國有五千所寺院，出家僧眾一萬五千位。

法長法師一九六○年三月七日於修德寺出家，依止月潭禪師出家，也曾於定慧寺、梁山通度寺、極樂禪寺安居。歷任曹溪宗中央宗會議員、社會部長、財務部長、選舉管理委員及全國本寺住持聯合會會長；並曾任學校法人東國學園財團董事、世界佛教徒友誼會韓國支部總裁、韓國佛教宗團協議會會長、韓日佛教文化交流協議會會長、中央僧伽大學董事長、大韓佛教青年會總裁、華溪寺會主等職務。

法師一生曾獲曹溪宗宗正勳章、教正大賞慈悲獎及國民勳章木蓮獎，反映其畢生對和平事業貢獻良多，最近為致力世界和平，把佛法弘揚全球各地，曾到伊拉克慰勞南韓駐伊部隊；又到美國與外交部官員討論南北韓的核武問題，並曾到北韓參加和平會議；今年七月，法長法師到台灣佛光山參訪交流後，又獲總統陳水扁總統接見，並就世界和平交流意見。在佛光山參訪期間，法師表示希望能加強台韓兩國佛教文化交流，共同攜手帶動佛教的發展。

法長法師在職期間，成功提升南韓僧人地位，建立圓融的僧團，其弟子都望能繼承其弘法大業。法師臨終前曾囑弟子，要用心修行，為宗團的安定及和合而努力。圓寂前，並留下一首臨終偈：「我有一缽囊，無口亦無底；受受而不濫，出出而不空。」