【本報台東訊】美籍人士丹尼爾中風九年,在美國接觸中風者支持團體,知道這對中風者的身心茁壯有多麼重要,決心二月中在台東成立第一個中風者團體「風中奇緣之友會」,每月在台東聖母醫院固定聚會,已有近三十名會員。
在台東住了九年、六十八歲的丹尼爾,曾是美國一家電子科技公司的總裁,中風前身體就感覺不舒服,但他忙到沒時間就診,直到妻子警告他臉色愈來愈差,隔天早上他就癱瘓在床上,身體左側完全無知覺,眼前景象重疊,話也說不出。
原是商場上叱咋風雲的人物,一夕間卻躺在醫院整整五個月,丹尼爾說:「糟透了!」合夥人要求拆夥,他失去所有朋友,變得愛發脾氣,對什麼事都不了解,沮喪到他想自我了斷。
他說,妻子當時也很迷惘,卻振作起來,讀很多中風相關書籍,親自照護他,成為她最重要的支柱,讓他不放棄希望,出院前,他說:「我一定要『走』出醫院。」
丹尼爾笑說,他的病情比其他人樂觀,但對病情有很多疑惑、總是自我可憐,在參與相關團體聚會後卻煙消雲散。支持團體每月固定聚會,進行演講、各類衛教及打獵、打高爾夫、打乒乓等戶外活動。
丹尼爾的妻子參與台灣教育部徵求外文教師計畫來到台灣,分派到台東縣東海國中,得知台東沒有類似美國中風團體,興起創辦念頭。台東聖母醫院修女得知後,轉介他與醫院執行長陳世賢討論,有了共識,因此成立。
陳世賢說,「風中奇緣」是獨立團體,任何醫院人士或中風病患都能參與,每月的第三個周六上午十點聚會,幫助中風者勇敢向前、迎接生命。洽詢電話(○八九)三二二八三三。
陳世賢感嘆,即使是在台灣,中風者支持團體仍不多,這是台東的第一次,值得省思地是,竟是由外國人來發起,「看來,我們對於周遭的反應似乎都慢了點。」