【本報台北訊】小腦萎縮症患者會逐漸喪失運動協調能力，陽明大學經過八年研究，發現轉錄延伸因子Spt 4受到抑制時，突變基因的表現會下降，腦細胞死亡的現象也會改善，有可能讓患者發病時間延後。

腦性退化疾病例如亨式舞蹈症及小腦萎縮症，是一種顯性遺傳疾病，陽明大學生物化學暨分子生物研究所副教授鄭子豪指出，平均來說，小腦萎縮症的患者發病到過世約十五年時間，從逐漸喪失行走能力、思考說話能力到最後生活無法自理，目前的醫療科技只能減緩發病症狀，無法完全治癒。

陽明大學利用酵母菌進行遺傳篩選，從十七萬顆酵母菌中逐一篩選，才發現轉錄延伸因子Spt4會幫助突變基因的表現，進一步利用小鼠腦細胞為實驗材料，結果證實當Spt4受到抑制時，突變基因的表現會下降，腦細胞死亡的現象也會改善。鄭子豪表示，這結果意味著Spt4可做為治療腦性退化疾病的一種標靶分子。

鄭子豪認為，只要進行動物測試，並開發藥物，或許有機會能研發新的藥物，讓小腦萎縮症的患者延後發病時間，例如從二十歲延後至四十歲，甚至六十歲，讓患者的生命精華時段免受遺傳性疾病侵擾。

陽明大學正進入動物實驗，也研究開發類似藥物，希望幾年內有進一步成果。這項研究成果已申請多國發明專利，論文登頂尖科學期刊《細胞》。