二○○五年三月，為賑濟南亞海嘯的災民，英國皇室的威廉王子與哈利王子，特地從學校趕到英格蘭西部參加了一場慈善馬球賽。賽程中，威廉王子不慎落馬，摔得四腳朝天，意外場面引起現場群眾的驚呼。

然而王子卻從容不迫地一躍而起，爬上馬背繼續比賽。王子熱愛運動，甚至不惜搏命演出，不僅增添了比賽的看頭，也為慈善演出募得高額的善款。

馬球這項活動起源於唐代的吐番，經西傳至中亞乃至於歐洲大陸。根據蘭州大學藏族學者宗喀‧漾正岡布的研究，「馬球」一詞，即西方語言的POLO，源自藏語SPO-LO，古典漢語長時間稱為「頗羅」。

敦煌殘卷裡，有一則馬球賽的實況轉播：在仲春時節，人們結伴遊球場，看到「青一隊，紅一隊」的球員，乘騎剽悍的紫騮馬，追著白色皮革製成的球，「球似星，杖如月」，銀鐙金鞍在光耀的日暉映射下，閃閃發光！而總裁判正是身材矮小卻身手玲瓏，且廣受球迷喜愛的鮮卑人軻比。因為前場比賽沒能斷出輸贏，於是賽程延至日落黃昏……

唐景雲三年，西元七○九年冬天，在長安芳林門所舉行的吐番對大唐的球賽，可能是史書所載最早的一場國際性球賽。

吐蕃與唐代原有軍事紛爭，打打停停許多年，至唐中宗決定送金城公主和親，不料迎親的大使尚贊吐奏言：「臣有曲部善球者，請與漢敵。」為遏阻吐蕃隊凌厲的攻勢，中宗派出臨淄王李隆基、嗣虢王李邕，以及楊慎文、武秀兩位駙馬，組成了夢幻球隊在梨園迎戰，並且以軍樂助陣。

唐代的「梨園」是一座規模完備的國家藝術院，內設音樂、舞蹈及戲劇學院，更有巨大的球場，可供拔河等各種競技活動。其間的馬球場，建築講究，設有貴賓席。據詩人韋應物的〈寒食後北樓作〉云：「遙聞擊鼓聲，蹴鞠軍中樂。」可知球賽過程中還有固定的音樂伴奏。

馬球傳入唐朝以後，朝野上下競相追求，唐玄宗在登基前出戰吐蕃迎親使的那場國際球賽，《封氏聞見錄》以「東西驅突，風回電激」來形容他，明星球員的架勢，早早勝過威廉與哈利。