不知道從什麼時候開始，我跟兩個孩子，愈來愈像「室友」，而不像「母子」或「母女」。

兩個孩子都很忙，不管是假日或非假日，他們的「節目」都不少。以前我還會哀怨地對朋友說：「我進入『空巢期』了！」其實，現在的我比他們還要忙：工作、運動、 聽演講、跟朋友聚會……有時候我回到家，已經接近該上床的時間，我這個做老媽的，絲毫沒有愧疚之感，孩子們也沒有任何怨懟。

儘管所有的營養學家都說：「最好不要吃宵夜。」可是，「宵夜時間」成了我們三個人最常聚會的時間。那段時間的場景經常是：我一進家門，女兒就會問我：「有沒有帶吃的？」然後，我們開始分頭找食物。兒子自告奮勇地說：「我來煎蛋。」女兒願意跑一趟超級市場，買一包冷凍蔥油餅或一盒冰淇淋；我呢，負責把冰箱裡「還能吃」的東西來個大清倉……

很快地，餐桌上就擺滿了豐盛的食物，三個人吃吃聊聊，非常開心！不過，這樣的場景怎麼看都不像傳統的「親子」關係，我覺得我們比較像「室友」。

這種時候我從來不問：「上網多久啦？」之類的掃興話題；我相信他們會自律，就算偶爾有脫軌情形，也不必太緊張。吃宵夜的時候，我們就只聊聊八卦、談最近的計畫、提出需要別人「支援」的事項（例如：「明天早上九點，一定要叫醒我喔！」）氣氛融洽、身心皆飽足。

這種感覺，讓我想起當年在大學宿舍裡的情景；室友們各自去約會，宵禁之後回到宿舍，帶食物回寢室一起分享，一邊大快朵頤，一邊天南地北的聊。嗯！我的家現在就像一個小小的學生宿舍，大家各忙各的，卻又互相關心，經常溝通、談談心事，必要的時候也能相互支援；最棒的是，我們能夠彼此尊重，不干涉別人的生活方式。

曾經有個好友聽我這樣形容，露出不以為然的表情：「妳這個做媽的都不管他們啊？」我笑著說：「你覺得『管』了就會有用嗎？」別說青春期的孩子根本懶得聽你囉唆，就算他們表面上不反駁，也很可能陽奉陰違（等你不在的時候，嘿嘿嘿～～）這樣的「管」有什麼意思？徒然破壞親子關係。倒不如大家開開心心的，你所說的話，孩子還比較容易聽進去。而，在平日就慢慢建立好的價值觀（例如：讀書是為了自己而讀的、上網太久會眼睛疲勞等等），孩子自然就會管理自己。

根據三十年來的心理諮商經驗，我可以篤定地說：一個被「愛夠了」的孩子，通常也會愛惜自己，不會有太離譜的行為。我們做父母的，有時候實在不必「管」太多呢。

最近我發現，我跟我家孩子們的感情比以前的任何時候都要好！想來想去，大概要歸功於：我們現在的關係型態是「室友關係」，而不是「母子關係」。

（作者為國內知名心理諮商師，本專欄於每周四見報）