【本報新竹、台北訊】行政院衛生署新竹醫院神經科葉伯壽主任昨天表示，隨著老年人口的增加，失智症的患者也有逐年增加的趨勢。根據研究，六十五歲以上的人有百分之五至八患有失智症，八十五歲以上則增加到百分之二十五以上。造成失智症的原因很多，主要為大腦退化的老年失智症，又稱為阿茲海默氏症，約占百分之六十。

葉伯壽說，這是一種原因不明的進行性、神經退化性疾病，以大腦皮質功能的退化最為明顯，主要症狀為記憶力減退，初期可能只是輕微的忘記，但記憶力的減退可能逐漸嚴重，在判斷能力、抽象思考及計算能力上均有障礙，走出家門會迷路，原來脾氣很好的人，變得愛發脾氣，約一半的病患還有妄想、憂鬱或暴力等精神異常的行為。

另外，血管性失智症（多發性腦梗塞）約占百分之十至二十，葉伯壽指出，主因為腦部血液循環不良導致腦細胞死亡，造成智力減退，臨床表現可能是突發性或階梯式漸進性變壞，這種疾病的演變較迅速與突發，智力變化時好時壞。其它如硬腦膜下腔出血、良性腫瘤、甲狀腺功能過低、抑鬱症、巴金森氏症等，也是造成失智症原因。

葉伯壽提醒民眾，家中長輩若有記憶力衰退、說話表達困難、判斷力變差、個性急劇改變、重覆問問題、對生活事物失去興趣、甚至在熟悉的地方也會走失等情形，應立即尋求記憶特診（失智病患門診）就醫，以期及早發現失智的病因，進而早期診斷及治療。

二十一日正逢失智症發現一百年，為了讓民眾對失智症更加了解，天主教失智老人基金會搜羅失智症相關電影，免費開放民眾入場，報名表請先傳真至（○二）二三三二八七七，或電（○二）二三三二九九二。

若遇失智症相關問題，也可致電「天主教失智老人社會福利基金會」，諮詢電話（○二）二三三二○九九二，將由專業人員提供諮詢。