佛陀紀念館因安奉佛陀真身舍利而建,明天佛陀舍利就將供奉在本館的玉佛殿內,而「本」館更是源於本師釋迦牟尼佛的本,因此館內軟、硬體設計力求人性化、互動式,融合藝術、教育、科技、文化,跳脫保守古板,誠如星雲大師形容:「本館設計皆融合古今、中印文化,展示手法結合尖端多媒體科技,先讓民眾喜歡,進而願意接受佛陀教誨。」
本館內部有三殿、四館,三殿為「普陀洛伽山觀音殿」、「金佛殿」、「玉佛殿」,四館是「佛陀的一生」、「佛教節慶」、「佛教地宮還原」、「佛光山宗史館」等四個常設展,次第感鮮明的格局,將本館構築成佛陀紀念館的信仰核心。
玉佛殿
後座的「玉佛殿」安奉以緬甸珍奇白玉雕成的莊嚴臥佛,佛像兩旁各有一巨幅彩色玉雕,分別象徵東方琉璃世界與西方極樂世界,殿內左右兩面牆是來自世界各國、以各種香木雕刻而成的寶塔,蔚為塔林,走進殿內陣陣清香的木質調香味撲鼻而來,聞來讓人心曠神怡。
殿內亦供奉佛陀真身舍利,大眾藉由瞻仰禮拜,心中有佛,耳朵所聽,眼睛所看,都是如來的說法與示現,能「拜」出歡喜、智慧、清淨、光明與健康。
金佛殿
拜過觀音後來到「金佛殿」,供奉在殿堂中的金佛是泰國僧王所贈送,象徵南、北傳佛教的交流與融和。
普陀洛伽山觀音殿
本館三殿居於最前的「普陀洛伽山觀音殿」,供奉一尊高三米八八的千手千眼觀音,這尊佛像是由琉璃藝術家楊惠姍全新打造,當民眾禮拜觀音時,觀音身邊的善財、龍女會拿著楊枝淨水瓶,自動為遊客手中的觀音杯注入大悲水。
四周壁面光潔明鏡的三十三觀音,或前後,或左右,層層相疊,綿綿相續,亦形塑重重無盡的「華嚴世界」。
佛教節慶
走進本館一樓右方後區為「佛教節慶」,以農曆月份生動介紹佛教各個節慶,首先是農曆正月初一彌勒佛聖誕,展場中由科技光影塑造出笑臉迎人的彌勒佛,高三百三十公分,表情豐富,嘴一開一合向大眾說「恭喜!吉祥!」,連爬在彌勒佛身上的小沙彌都各有鮮活動作,十分討喜。
其次是農曆二月十九日觀音菩薩聖誕,展區也設有朝山造景,山門、朝山步道、大悲殿、朝山者都是立體模型場景;佛教七月孝道月則展示「目連救母」,以燈光照射故事壁畫,搭配目犍連尊者與其母親的電動模型,演示尊者救母的孝心;九月的藥師佛聖誕區設置有「點燈互動裝置」,民眾用手在電腦螢幕寫下名字,眼前立即亮起一盞寫有名字的光明燈。
佛陀的一生
「佛陀的一生」常設展位於本館一樓的左方後區,進入後第一個館賞點是「4D電影院」,片長十一分鐘的影片濃縮佛陀一生從誕生、成長、出家、苦行、降魔、成道、說法、涅槃的過程,旨在傳達佛陀如何以「人」身覺悟成佛的歷程,帶領民眾進入佛陀的世代,見證佛陀的偉大事蹟。
全球第一部佛教4D電影-「佛陀的一生」,由星雲大師講述佛陀本生故事貫穿全片,搭配金鐘主持人沈春華的旁白,觀眾戴上3D立體眼鏡,可看到成佛前的悉達多太子射箭彷彿近在眼前。佛陀在菩提樹下接受群魔考驗時,還會吹起陣陣狂風,而佛涅槃時現場亦飄下片片菩提葉。走出電影院則有如片廠的實景布置,還有方便視障民眾的有聲書裝置。
佛光山宗史館
位於本館一樓左方前區則為「佛光山宗史館」,藉由易懂影像敘述與文物展陳,道出星雲大師數十年來推動「人間佛教」的豐富歷程,從一九四三年大師因重病垂危,吃著師父志開上人送來半碗鹹菜的模擬造景,到佛光山開山前荒僻麻竹林的歷史再現,進而展現人間佛教的生活性、利他性與時代性,帶領民眾隨著時間的敘事,體悟人人本具的善心佛性,進而自利利他。
佛教地宮還原
踏入本館一樓右方前區的「佛教地宮還原」常設展,收藏了台灣震旦行集自世界各地的地宮文物。展區入口是一道複製大陸西安法門寺的地宮門,加上昏黃燈光的運用營造,彷彿讓人進入時光隧道,隨著古人步伐進入收藏佛教聖物的地宮之中。
「佛教地宮還原」常設展陳列地宮石門、石函、金銀棺、佛教造像、金銀琉璃舍利瓶、燭台、香爐等文物,想了解過去許多知名地宮的民眾毋須跑遍全世界,在此展中就能一窺地宮全貌。而此展區備受矚目的「佛牙再生舍利區」,則展示佛陀真身舍利十多年來衍生的數百顆舍利,見證因大眾虔誠禮拜的信願凝結。