【記者黃映禎台北報導】法鼓山昨天舉行第二任方丈交接典禮，由創辦人聖嚴交棒給果東法師繼任，三千多名僧俗四眾觀禮，前行政院院長蕭萬長也到場，儀式莊嚴隆重，聖嚴法師表示，卸任不代表就此閉關不問世事，仍將繼續未完的責任。

上午十時，法鼓山世界佛教教育園區傳來鳴鐘擊鼓聲響，迎請新任方丈入殿，現任法鼓山僧團男眾部副都監果東法師對著佛陀聖像捻香三拜，接位大典由聖靈寺今能法師擔任送位和尚，果東法師接過法鼓山僧團組織章程、法鼓山創辦人之指導方針和一百零八顆念珠一串等三大信物後，宣讀誓詞，頂禮三拜，禮謝今能法師和聖嚴法師。聖嚴法師表示，前兩件信物是依僧團代表大會規定，念珠則是他個人對果東法師的勉勵，時時提起正念，息滅貪瞋癡三毒等一百零八種煩惱障礙，必能增長福慧。

法鼓山的新任方丈是在八月三十一日晚間定案，這次新方丈遴選是依「法鼓山寺組織章程」，以民主方式投票，僧眾先行推選，再由聖嚴圈選再經僧團大會、僧團代表大會同意之後使得任命，依僧團規定，方丈任期三年，可連任二屆。

聖嚴法師表示，退位之後不代表退休，他依然是一個關心眾生苦難的出家人，繼續發揚佛陀淨化人心社會的悲願宏誓，他也向大眾開示，勉勵大家傳承法鼓山的法統，不要迷信「創業維艱，守成不易」的觀念，只要依照法鼓山理念順勢而為，各司其職，法脈就能長流。

現年五十一歲的果東法師，民國八十二年於聖嚴法師座下剃度出家，受比丘戒已十三年。
 
圓圓的臉蛋常帶著慈祥的微笑，是法鼓山多數信眾對果東法師的印象，平日果東法師致力於信眾關懷和往生者助念工作，在助念團服務已有十年，大至全球各地天災人禍現場，或信眾往生，即便是在三更半夜，果東法師也是一通電話就直奔現場，為往生者助念，安撫家屬情緒。

聖嚴法師也稱讚果東法師笑口常開，氣度恢弘，和善的臉孔讓人感到親切，可說是最適合方丈位置的人選，只要信眾有需要，總不遠千里前往協助，果東法師的悲願心讓人敬佩，圈選過程也獲得最高票。
 
對此，果東法師謙虛的表示，自己才疏學淺卻承蒙大家看重，未來將鞭策自己，努力護持僧團教眾，以延續弘揚漢傳禪佛教，永住於世。