【本報綜合外電報導】九日公布的研究顯示，全球暖化造成傳播昏睡病的舌蠅往非洲南部擴散，可能進一步影響數千萬人。

研究結論指出，目前可能感染昏睡病人數為七千五百萬人；二○九○年前，可能還會有另外四千萬到七千七百萬人暴露在染病風險下。

舌蠅和寄生在其體內的錐蟲，可能在未來幾十年受到逐漸升高的溫度影響而蔓延。

世界衛生組織（WHO）表示，目前非洲東部、中部、西部每年都有七萬件的昏睡病例；昏睡病又叫錐蟲病。

舌蠅在覓食吸血時，會使錐蟲在牛隻和人類之間傳播。錐蟲感染若不治療會有致命危險，還會引起痙攣和嚴重睡眠紊亂，最後導致昏迷和死亡。

以美國疾病管制局摩爾為首的科學家依照聯合國氣象學家二○○七年提出的二種情況進行電腦模擬，他們依近年的碳排放量推測，非洲溫度會上升攝氏一點一度到五點四度。

研究團隊觀察了盛行於東非的錐蟲菌種，以及帶原的二種舌蠅。他們發現，平均氣溫在攝氏二十點七度到二十六點一度時，東非部分地區會變得太熱，舌蠅幼蟲無法生存；但原本涼爽的東非其他地區和非洲南部，則會成為舌蠅潛在的溫床。