【本報綜合外電報導】美國赤貧者人數所占的比例已達到歷來最高，每十五人中就有一人是赤貧，他們分布在大都會區的各個角落。

美國人口普查局定下周公布首次使用新衡量方法統計的二○一○年貧窮數據，將顯示有更多的西語裔、耆老和工作窮人陷入貧窮，這些數據將凸顯經濟下滑影響的深度和廣度。

美國赤貧者的人數約兩千零五十萬人，占總人口的百分之六點七，是三十五年來最高的比率，而二○○九年和一九九三年的這個比率是百分之六。赤貧的定義是收入在貧窮線的百分之五十以下，二○一○年赤貧者的收入是個人年收入五千五百七十美元（約新台幣十六萬七千兩百二十元）或更少，四口之家一萬一千一百五十七美元（約新台幣三十三點五萬元）。在收入低於貧窮線的四千六百萬人中，近一半屬於極度貧窮。

新的人口普查數據也將顯示貧窮社區的人口變化，這項對貧窮的衡量首次包括計算非現金的補助，如抵稅和糧食券，但也增加計算日常開銷，如交通和醫療照顧費用。根據最近公布的二○○九年估計，新的衡量將顯示整體貧窮的大增。由於美國醫療支出的自付款從百分之九增加為超過百分之十五，預期貧窮的六十五歲以上耆老將會加倍。