世尊被舍利弗的屢次懇請所感動，故說：「汝已殷勤三請，豈得不說。」那麼你們要專心一志、洗耳恭聽，我現在將為你們詳細解說，即世尊將演說「出世本懷」的大法，乃「開三顯一」（開三乘顯一佛乘）的大事因緣之際。當時，法華會上，卻有比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷五千人等，突然從座席站起來，禮佛後，離開法座而去，此稱為「五千起去」。

為什麼他們要退出佛陀說法的法會呢？因為他們沒有聽聞大乘法的善根（罪根深重），福薄慧淺，故不想留在法會中聆聽這個無上妙法。

此等人的毛病，就是增上慢，自己未得到上人法，就說自己已得到上人法；自己未證阿羅漢果位，就貿然說自己已證得阿羅漢果；自己未證得真實智慧，卻自言已證得，誇讚自己的小智小果，不憧憬佛智佛果，是不具求道心之輩。故這一類人無緣聽《法華經》。

然而，佛陀並未制止他們，反而說：「今此大眾無復枝葉，純有貞實。如是增上慢人退亦佳矣」。因為他們在此大眾中是枝葉，是糟糠。

此段經義說明惡人退席。罪根身重即報障，增上慢即業障；枝葉，指德行不深、信根尚未堅固之增上慢人。

如何察知這些人是增上慢呢？

凡是佛之弟子，雖然修證獲得小乘果德，必不能昧然於佛之大乘的義涵，畢竟佛與羅漢是有區別的。若不能了知佛之「一乘」之義，甚至妄言自己已證悟，此即是增上慢。

若真的證得阿羅漢，證入辟支佛的人，對於佛乘應該了知；或尚未迴小向大，或尚未發菩提心實踐，但一定深信此大乘一義；若不相信大乘的人，即非真正證悟二乘之聖果者，這些人即是增上慢人。

佛陀住世時，都有妄言自己是聖者，或覺得我已經證悟了，佛陀說的法，我已經不需要再聽了而退席的增上慢人，何況是離佛已二千五百多年的今天，這類人等亦皆有之。有正知正見之佛弟子，更應該以此為誡，除自修外，廣學多聞善知識解說佛之正法為要。

注釋：

1.貞實：德、信兼備的人。

2.報障：以煩惱、業為因，所招感之三惡趣等果報。

3.業障：乃因身口意所造作之不善業，能蔽障正道，故稱之。