綠鳩身長約三十公分，「身材」比鴿子大，與鴿子同屬鳩鴿科，是台灣的特有亞種。

綠鳩普遍分布於中海拔以下山區，喜歡集體覓食，生性羞怯。全身以黃綠色為主，有如漸層一般，公、母鳥有著相當不同的外型；雄鳥翅膀的覆羽為棗紅色，雌鳥則為綠色，極佳的保護色，躲藏於樹林中並不容易被發現。

綠鳩的生活幾乎都在樹上，偶爾牠才會下地，因此容易取得的果實，如櫻桃、草莓、橡實等，都是牠們的最愛。

一八七○年普法戰爭，巴黎被圍，鴿子為官方傳送十五萬份文書，為私人傳遞的信件，更高達一百萬件。美、法兩國都曾因戰功而頒勳章給「鴿兵」。與鴿子同屬的綠鳩，或許也曾擔任過重要的通訊任務呢！