現代醫療科技日益發達，但人們死亡教育的不足和目睹親人死亡的經歷減少，導致社會在末期生命的照顧上充滿了迷惘，加上人情淡薄與競逐功利的風氣助長，當今社會避談有關死亡的議題，更讓喪親者得不到適當的處置與輔導，往往獨自承受急性哀傷的折磨，造成當事人生活失調致健康受損，甚至引發重度憂鬱和尋短見自殺等不幸事件，這是亟待迫切解決的課題。

我父親十多年前在台大醫院加護病房往生，當時聽到護理師對著父親喊著「阿伯，身體已經沒有病痛了！」知道是加護病房一貫安慰喪親家屬的說詞，心裡雖然極度哀傷，但因為多年來照顧不少病人往生的閱歷，且想到要以長子的身分辦理喪葬事宜和撫慰家人的情緒，當時我竟然很「冷靜」而沒有掉下一滴眼淚。

直到父親遺體即將火化，依習俗家人要大喊往生者趕快離開軀體，霎時多日來的不捨與難過，再也抵擋不住理智的壓抑，大叫父親的魂魄趕快離開，不要被烈火燒著了，眼淚卻如潰堤的河水奪眶而出，內心極度哀慟泣不成聲，所謂的「揪心碎肝」的痛都不足以形容慟失親人的失落！

經過時間的沉澱和自我哀傷的療癒，讓我逐漸走出哀傷的陰影，更能同理喪親者的哀傷情緒與反應，充實助人的能力與慈悲……。

末期疾病安寧療護對喪親者的哀傷輔導是很重要的議題，也是緩和醫療團隊努力讓「生死兩相安」的目標之一。生老病死是人生必須經歷的過程，哀傷是特徵鮮明的創傷性事件，失去了至親及好友，導致人們的極度憂愁與哀傷，任誰都必須自己走過，才能將心裡的傷口復原。

一旦我們的至親離開人世，如何重新開展生活全新的階段，需要更多的勇氣與家人的支持。我們必須謹記在心，哀傷的人不需要被糾正和擺佈，而是需要被了解、關愛與支持，還應允許其有獨處的空間，讓其知道我們持續地關心，有任何需求提出時，我們會提供適宜的支援。（上）

（作者為台大醫院緩和醫療病房主任 姚建安）