小道懷（化名）從有記憶開始，就是和媽媽、哥哥相依為命，十歲那年，學佛很虔誠的媽媽將兩個孩子送到大慈育幼院，因為她深刻明白，唯有「割捨」，才能讓孩子有更寬廣的成就。

剛到大慈的小道懷，每天一定要目送讀國中的哥哥和其他大孩子上暑期輔導課，至少可以相信哥哥不是因為離棄他而消失，否則他便會不安的哭泣。

隨著開學日的到來，那種孤獨與不安的感覺很快就被擠出他那小小的腦袋瓜之外，升上四年級的他，除了上學，大慈家庭還有各種的生活律儀、家事、活動、才藝要學習，他開始感受到大家庭的忙碌，與事事被嚴格要求的生活模式，迥異於過去母子三人的隨性世界。

當暑假來臨，媽媽的好朋友、小道懷口中的「姐姐」，接他下山度過了快樂的假期。但相聚歡喜、離愁最是難耐，收假回到山門口的當下，他和「姐姐」相擁痛哭。老師清楚這是教導孩子、甚至親人做好情緒管理的時機，藉由佛法讓彼此明白：「愛別離」是漫漫人生中常要遭遇的苦，此刻學會修補離情的創傷，未來才能發展出正向而踏實的生活。所幸，他們聽懂了、也做到了「接受與放下」；至今，他們雖不能常相聚，但彼此勉勵向上的力量，因著佛法而源源不絕。

國中畢業那年，和所有大慈孩子一樣，道懷必須接受獨立生活訓練。他到鳳山打工，但第三天就興起玩心，擅自向老闆謊稱家裡有事，卻溜去玩耍，不巧，老師當天前往店家關心，因而事跡敗露，當晚被要求在觀音像前自求懺悔。

上了高中，玩心未收的道懷有次不耐家務繁忙，和兄弟們發起牢騷：「都是那個老女人！沒那個老女人，我現在就…」話未說完，他口中的「那個老女人」院長蕭碧涼正經過，輕拍了他的肩膀說：「你要感謝師公，給了你們這個老女人，可以陪你們一起生活。」然後，若無其事地走開。

這次平靜的結局，反而讓道懷的內心起了大翻攪，尤其即將面臨升大學的關鍵時刻，他終於反思到，過去多年來，那些他曾抗拒、逃避過的各種生活規矩和才藝學習，像是繪畫、舞蹈等等，不但已成為生活中不可或缺的樂趣，還是未來能獨立生活、回饋大眾的一技之長。

現在，他不只能歡喜接受磨練，更具信心迎向未來。