「蝴蝶蝴蝶生得真美麗，頭戴著金冠，身穿花花衣，你愛花兒，花也愛你，你會跳舞，花有甜蜜。」大家耳熟能詳的兒歌〈蝴蝶〉，寫出了蝴蝶的外觀與習性。美麗的蝴蝶就像花中仙子一樣，是大家相當喜歡的昆蟲，不過，小朋友知道「蝴蝶」的中文為什麼叫蝴蝶嗎？

說來相當有趣，中文的「蝶」字，可以拆成左邊的「虫」字以及右邊的「」字，「」的意思是薄平狀，所以，長得扁平形狀的蟲兒，就是「蝶」這種昆蟲的特色。

那為什麼又要加個「蝴」字呢？明朝的醫學專家李時珍，在他寫的《本草綱目》這本書上有很好的注解。書上提到「蝶美於須，蛾美於眉」，意思是說，蝶這種生物有美麗的胡須（同鬍鬚），而蛾有美麗的眉毛。這不是說牠們真的有鬍鬚或者眉毛，而是牠們的觸角長得像鬍子或眉毛，這也是蝶與蛾都屬於鱗翅目（翅膀由眾多微小鱗片構成）昆蟲很重要的分辨方式。

小朋友記住了嗎？擁有美麗鬍子的是蝶，擁有是美麗眉毛的是蛾，下次觀察的時候，千萬別再把蝶和蛾搞錯了！

因為蝶是擁有美麗鬍鬚的扁平蟲，所以自然而然就被叫成「胡蝶」，後來又變成了現在所說的「蝴蝶」，可別以為蝴蝶是來自「胡」邦的外來種，才叫蝴蝶的喔！

另一個有趣的事情是，蝴蝶又不愛吃牛奶，或者會散發奶油香味，為什麼英文會叫「Butterfly」（奶油昆蟲）呢？據說，有位英國科學家找到一種擁有鮮黃色翅膀的粉蝶，給牠取了個意思像「奶油顏色的飛蟲」的名字，此後，人們就以Butterfly來代表蝴蝶這類型的昆蟲了。