三項全能運動，又稱鐵人三項，在二○○○年首度成為奧運比賽項目。包括一千五百公尺游泳、四十公里單車和十公里跑步。是高度考驗選手體能與技巧的極限挑戰。

回顧鐵人三項的運動史，許多人都佩服六度獲得世界鐵人三項比賽冠軍的大衛．史考特（Dave Scott），但你可能不知他是位素食者，更不知道每年此項比賽前十二名中，都有幾位是素食者。

布蘭登．布瑞茲（Brendan Brazier）在加拿大被尊崇為頂尖的三項鐵人運動家。自一九九八年成為專業運動家開始，他歷經多年的努力，不斷調整飲食，發現植物性飲食是最佳的營養品，因而促使他一年比一年進步，並在二○○三年與二○○六年拿下五十公里超級馬拉松冠軍。

布藍登將多年的研究與嘗試，發展出一套鹼性健康餐，並出版《最佳健康指南：植物性飲食》。他說：「我吃素以後最明顯的改變，就是訓練之後體力恢復的時間縮短很多；最健康和對地球最有益的食物，就是植物性飲食。」他並到處演講，教導人們如何透過植物性飲食，增進活力。

二○○八年十月，布藍登在加拿大走訪二十一所大學演講，主題是《採用植物性飲食，有效減少碳足跡》。因肉食產業比所有交通工具總碳排量多。他也提倡有機和非基因改良的農耕方式。

魯斯．海德利克（Ruth Heidrich）也是一位傳奇的鐵人三項及田徑運動員。這位擁有數百面金牌得主，被諭為北美洲「最健康的十人」之一，她也是女性素食運動家。

觀察大自然會發現，即使萬獸之王也很難追上飛奔的羚羊；許多草食性動物，其實都是一流的運動員。試想一個人若有牛的耐力、馬的腳力和大象的肌力，當然會是傑出的運動選手。難怪這些運動好手，鐵打的身體，卻是「豆腐心腸」（蔬食）。

英格蘭格林森林流浪者（Forest Green Rovers F.C.）足球隊發言人證實，經過各主管的討論及營養師的建議，球團不再提供球員紅肉，他們相信這將有助於球員的身體健康，提升他們在場上的表現，還能使得球團更符合「綠色組織」的目標。

素食的球隊主席戴爾‧文斯也聲明，基於健康及環保的理由，未來比賽場上將不再供應球迷肉品餐點，改以美味的蔬食取代。這樣的改變對球隊及球迷或許是種挑戰，但也可能創造更耀眼的體壇未來。

（作者為台大雲林分院家醫科主治醫師）