美軍士兵湯姆森被派到中東沙漠的基地駐防，太太因為不想和丈夫分開，也跟著到沙漠基地居住。她抵達之後才發現，這裡氣溫高達攝氏五十度，房裡沒有冷氣，丈夫出外參加軍事演習時，她只能獨自一人待在熱得要命的室內，而且附近也找不到和她一樣的美國太太，可以一起聊天解悶。

湯姆森太太認為自己住在這種地方真是倒楣透了，覺得自己的處境很可憐，於是寫信給她的父母大肆抱怨一番，告訴他們自己很想回美國，連一分鐘也不想待在這個鬼地方！

幾天後，湯姆森太太收到父親的回信，信裡只短短寫了一行字：有兩個人從鐵窗看出去，一個人看到滿地泥濘，另一個人卻望見滿天繁星。

湯姆森太太把父親的信反覆念了許多遍，忽然間，她覺得過去的想法實在太負面了！

於是，她開始和當地居民交朋友，發現他們家中擺設的編織和陶藝作品非常別致，他們還會熱情地把捨不得賣給遊客的心愛之物送給她。另外，她也在閒暇之餘開始研究各式仙人掌，試著認識土撥鼠，觀賞沙漠的黃昏，尋找三百萬年前的貝殼化石。

沙漠的環境並沒有改變，但湯姆森太太拋開負面的成見，以正面的想法改變了一切，也為自己寫下一段精采的人生經歷。(苗方)