【本報綜合外電報導】日本研究小組從老鼠的新型萬能（iPS）細胞製造出精子，並使其受精，生出健康的鼠寶寶，這是世界上首度從iPS細胞製造出可受精的生殖細胞，有助於不孕症的分析。

日本各大媒體報導，以京都大學教授齋藤通紀為首的研究小組成功地從iPS細胞造精，催生出鼠寶寶。另外，研究小組也利用胚胎幹（ES）細胞的萬能細胞成功製造精子。這項研究成果可望運用於不孕症的分析及治療，發表於美國科學期刊《細胞》（Cell）網路版。

齋藤等人是取公鼠的iPS細胞以特殊的條件培養，製成「胚體外胚層」細胞，再加入另外的成長因子，大量製造出「生殖母細胞」。研究小組將這個細胞塊移植到無法製造精子的老鼠睪丸，經過八至十周可造出成熟的精子，讓這些精子與普通的卵子進行體外受精，再移植到代理孕母鼠體內，結果三至四成能夠生出鼠寶寶。

利用ES細胞的精子生出的鼠寶寶長大後，使其與普通的老鼠交配，也可生出相當於孫子輩的鼠寶寶。iPS 細胞培育的情況也相同。

到目前為止，有報告顯示以老鼠的萬能細胞造精的例子， 但沒有聽過用這些萬能細胞精子生出後代的研究成果。日本的iPS細胞研究所所長、也是開發iPS細胞的京大教授山中伸彌表示，原以為要花十年時間的研究，突然快速達成，這是日本人的驕傲。是否運用於人類等的靈長類，技術和倫理的觀點上還有待商榷，但研究的速度算是加快了許多。