【記者郭書宏台北報導】農曆七夕將至，也是民間習俗中七娘媽的生日，新竹市政府今年特別規畫「七夕祈福．真愛新竹」系列活動，結合陪祀七娘媽的竹蓮寺將舉辦「成年禮暨七娘媽遶境祈福」等活動，為年滿十六歲的青少年，舉辦七夕成年禮儀式，象徵正式轉大人，讓民俗節慶融入現代生活。

傳統習俗中，嬰兒出生滿周歲後，父母為讓子女平安長大，會至廟宇讓子女拜「七娘媽」為契母，舉行「掛絭」儀式，小孩滿十六歲時，要在當年的七夕舉行成年禮並「脫絭」，俗稱「作十六歲」，同時攜帶供品及「七娘媽亭」祭拜七娘媽，感謝多年來的照顧。

新竹市文化局長林榮洲表示，七夕，除家喻戶曉的浪漫愛情故事外，成年禮亦是一項文化傳承。這次活動，六日上午九時舉行祭典，與會者將一同向七娘媽上香賀壽，年滿十六歲的青少年依序跪爬，穿越七娘媽座駕下的「成年亭」，並為青少年「脫絭」，及致贈成年酒；隨後還有遶境祈福，沿新竹市重要廟宇行進。

當晚還有「七夕祈福．真愛新竹」晚會，元培大學街舞社的時尚彩妝秀以及藝人獻唱情歌開場；之後在象徵愛情的彩虹鵲橋上點燃天燈，揭開晚會序幕。