Internet Currency: Bitcoin

網路通貨：比特幣

美國《時代雜誌》日前發表專文質疑，網路通貨比特幣是否意味美元氣數已盡？（Bitcoins: Does an Internet Currency Mean the Doom of the Dollar?）所謂Bitcoin（比特幣）是一種P2P虛擬貨幣（virtual currency）。有人用它販賣毒品或賭博，這種貨幣可以提供無法控制的全球走私交易。換言之，它不會被凍結、無法跟蹤、不用納稅，交易成本極低，也因此成為有史以來最危險的開源項目。

6月中旬駭客差點盜走900萬數位美元後，被很多人視為未來貨幣樣板的Bitcoin幣值暴跌，匯率從今年4月1比特幣兌5美元，一路狂升到30美元，事發後霎時跌到只剩幾美分，但目前已經又回升至兌16美元。

金融危機以來，不少經濟學家呼籲建立一個新的全球儲備貨幣來取代美元。問題是，如果選擇和經濟過熱、通貨膨脹比美國高得多的國家貨幣綁在一起，又將會衍生其他問題。也因此Bitcoin似乎是不錯的選擇，但這種網路通貨不見得穩定。Bitcoin幣值不斷大幅波動，反觀美元今年很少大起大落。因此文章的結論是金融烏托邦還有得等。

Minority majority 少數族裔成多數

今夏即將公布的美國人口普查報告顯示，美國3歲以下少數族裔嬰兒首次多於白人嬰兒，而且是過半多數。這項發現顯示美國族裔型態有了重大的改變，到本世紀中葉，年輕的少數族裔將成為多數（minority majority）。

普查也發現族裔年齡差異加大，大多數老人是白人，65歲以上的白人占該族群8成以上；較年輕的少數族裔迅速增加，未來政府施政方向可能必須調整。新罕布夏大學社會學教授強森認為，拉丁裔婦女生育數比白人婦女多，是造成少數族裔新生兒超越白人的主因。

布魯金斯研究所人口學家弗雷指出：「年輕拉丁裔人口數在許多州大增，不但出現文化世代隔閡，也激化移民及政府服務等問題。未來美國勞動人口組成，取決於我們整合及教育新一代多元種族兒童的能力。」