【本報台北訊】幼兒的關節疼痛，往往被誤認為生長痛、扭傷，平均被延遲一年才能找到真正的病因，只要早期發現並治療，醫師表示七成以上可以治癒，但若拖延過久，造成關節變形嚴重，則無法再恢復原形。醫師提醒，幼兒如果疼痛、腫脹超過兩周，就要懷疑幼兒類風濕性關節炎的可能。

數十名幼兒型類風濕性關節炎患者昨天參加「小太陽的希望」病友關懷活動，小患者的家長們呼籲社會正視這個極易被忽略及誤診的疾病。

台大醫院小兒過敏免疫風濕科主任王麗潔指出，生長痛與幼兒型類風濕性關節炎最大的分別，在於生長痛只有疼痛，後者卻又腫又痛，因此當疼痛、腫脹超過兩周，就要懷疑幼兒類風濕性關節炎的可能。

幼年型類風濕性關節炎可分為「少關節型」、「多關節型」與「全身型」，發炎關節數與症狀略有不同，共同現象為關節會持續紅、腫、痛，關節內會有滲出液。十萬人中就有三點八人可能罹患幼年型類風濕性關節炎，平均發病年齡為四到十歲，由於幼兒表達能力不好，常被家長認為是生長痛或運動傷害。另外，全身型因常合併全身症狀，如發燒及紅疹，易被誤判為其他疾病。

正由於易被誤診，王麗潔說，病患通常在各門診間流浪，平均被延誤一年，才能正確診斷出罹患幼兒型類風濕性關節炎，若是病程進展較快，已經出現關節變形者，就無法再恢復原狀了。

劉俠是類風濕性關節炎病患，但以現今的醫療條件，幾乎不再出現像劉俠關節變形如此嚴重的病患，只要早期使用藥物，控制體內發炎物質，治療約二、三年，病人治癒率可高達七成以上。